A 14 de novembro de 1974 chegava em Madagascar o primeiro missionário dehoniano, P. Nicola Giampietro, da Província IM.

A 14 de novembro de 1999 foram celebrados os 25 anos de presença, com 47 religiosos na ilha, entre italianos, portugueses e malgaxes. Os talentos do Senhor frutificaram como na parábola.

Seis meses depois de chegar, o P. Giampietro adoeceu e voltou. A 14 de outubro de 75 veio um grupo de italianos: Peppino Cuomo, Gaetano di Piero, e Filippo Buti. Começaram a trabalhar em Imerimandroso, no norte do país, substituindo os padres trinitários.

Os portugueses começaram a chegar em 1982: P. José Bairos Braga, P. Alfredo Caires e P. Manuel Jardim. Começaram por Ifanadiana, no sul da ilha.

A chegada de mais missionários permitiu estender a presença a Andreba, Antsenavolo e Voilava, e depois, Amboimanga Sud. A primeira presença na capital, Tananarivo, acontece em 1991.

Os campos de trabalho são estes:

O distrito de Andreba soma 2.300 km2, com 30 mil habitantes, dos quais 8 mil católicos distribuídos em 20 comunidades. Tem um padre só, di Piero, que é também vigário geral da Diocese. Vivem com ele dois irmãos, Bubla e Buti.

Imerimandroso tem 3.200 km2, com 45 mil habitantes, em uns cem povoados, 30 comunidades cristãs, com 12 mil católicos. Conta com dois padres, Potenza e Nicola.

Ifanadiana mede 2.500 km2, tem 71.800 habitantes, sendo uns 16 mil os católicos. Ali os padres Dinis e Álvaro, mais o frater Nélio, atendem 125 igrejas espalhadas por 15 centros habitados.

O distrito de Antsenavolo mede 2.000 km2, tem 100 mil moradores. Os católicos somam 10 mil, distribuídos em 35 comunidades. Trabalham ali dois missionários, Leandro e Alcindo e mais o frater Daniel, da província dos Camarões.

Os 1.500 km2 de Amboimanga situam-se nos dois lados do rio Mananjary, que não tem nenhuma ponte. Os padres Manuel Jardim e Armando, junto com o frater Paulo, também não dispõem praticamente de estradas para atender os 15% de católicos entre os 50 mil habitantes da região. O distrito todo divide-se em 13 áreas pastorais.

A paróquia Nossa Sra. De Fátima, em Tananarivo, conta com 10 mil católicos. O P. Nicola e o frater Justin trabalham ali.

Cada distrito desses tem igrejas, casa paroquial, dependências para reuniões e, normalmente, casa das irmãs, que cuidam de hospitais, escolas, ambulatórios, etc.

As comunidades são organizadas pelos próprios leigos que dividem entre si as tarefas e encargos. Os padres organizam as desobrigas de modo a visitar as comunidades a cada 2 ou 3 meses. A formação dos catequistas é a maior preocupação pastoral dos padres. Eles participam de cursos nos centros mais importantes. Há também cursos para noivos. Como atividades de massa, fazem-se romarias em datas especiais. Os malgaxes gostam de caminhar.

Desde o começo, os missionários italianos dedicam-se à promoção humana. Contam com a colaboração dos grupo Laici per il Terzo Mondo, da Itália. Promovem o aprendizado de marcenaria e a agricultura.

Os portugueses julgam muito válido o estágio que seus fratres da Província fazem na ilha. Em geral, ficam dois anos.

Em 1983, teve início, em Andreba, um convívio para vocacionados. Em julho de 1987 os primeiros noviços partiam para Camarões. Em 89 a casa de Tananarive recebia os primeiros professos nativos. Em 96 começou a funcionar outra casa de formação, em Fianarantsoa. Enfim, em 97 foi aberto o noviciado e postulantado em Antsirabe.

Atualmente Madagáscar conta com estrutura completa de formação. No seminário de Fianarantsoa, aos cuidados dos padres Pedro Fernandes e Clemente e do fr. José Manuel, tem 24 candidatos, cinco no ano preparatório, 4 no segundo ano, 7 no primeiro e 8 no segundo.

O noviciado de Antsirabe abriga 6 postulantes e 4 noviços, confiados ao mestre Giuseppe Cuomo. Ele conta com a ajuda do P. Caires.

O escolasticado de Tananarive acolhe 11 filósofos e 4 teólogos sob a direção dos padres Rocco Nigro e Ernesto Miranda. Outros 4 professos fazem estágio no interior. Os irmãos são três.

Ao todo tem em Madagascar 10 italianos, 14 portugueses, 21 malgaxes e 2 camaroneses.

A celebração dos 25 anos começou com uma semana de retiro para todos, em Antsirabe, pregado pelo Pe. Umberto Chiarello (CU) e tendo por tema a Regra de Vida. Depois houve a assembléia que discutiu o documento das novas estruturas da Congregação. A decisão final, unânime, foi de pedir ao Governo geral a constituição de Madagascar em uma Região nullius Provinciae. A 14 de novembro, na paróquia de Tananarivo, foi celebrada a missa de ação de graças. Com a presença do conselheiro geral, P. Chiarello, do Provincial da IM, Trifone Labellarte, e do Provincial da LU, P. Quintas, P. Marinucci, Superior da Missão, presidiu a Missa.

Estes 25 anos de presença na ilha foram premiados por um episódio singular. Uma senhora rica tem intenção de criar uma universidade particular em Antsirabe. A construção já está em andamento e uma professora está mantendo contato com professores de Tananarivo para formar o corpo docente. Teria de início quatro faculdades: Agronomia, Informática, Comunicações e Economia. Em setembro de 2000 deveria começar a funcionar. A dita senhora já doou a propriedade do terreno aos padres malgaxes a quem pretende confiar a administração da Universidade. Seria uma obra de alto valor humano sob os cuidados dos dehonianos.

Madagascar: uma missão conjunta de duas Províncias, Itália Meridional e Portugal.