As you start this International SCJ Vocational Conference in Lavras, Brazil, know that upon you is placed the congregation's attention and hope. I want to be united with you in my prayers, my spiritual togetherness and assurance that your meeting is very important for all scjs.
This meeting is a sign of hope and of the congregation's desire to confornt such a vital and urgent theme concerning our future, considering our mission in the Church and in the world. This "service of our mission" is conditioned by the number and quality of vocations, embodying the ideal of life and apostolical work that we inherited from Fr. Dehon.
The congregation currently experiences a moment of decline in the number of candidates. In the last two years the number of novices has decreased by almost 20%, in relation to the average number which we were previoulsy accepting.
Moreover, we have to consider that five provinces make up, at the beginning of this year, 74% of all our novices. This highlights the lack of vocations in many other scj provinces.
Although vocations are a gift from God, ordinarily, they do not happen without the mediation of Church's total ministerial efforts. In fact, when Jesus calls us to pray for vocations (cf. Mt 9:35-38) he places emphasis on prayer as a primordial requiste for vocational dynamism.
Frequently, and with some reason, we blame the conditions for the current situation on forces external to us. Certainly it has some influence. But, we also know in what proportion the lack of useful, concrete and systematic means of our own influences the decrease of vocations today.
This meeting should help us value our apostolic work of promoting vocations, and should encourage us to work with joy, with creativity, and together with the whole Church:
The goals behind the organization of this ongoing formationg are:
I wish you all a time of rich sharing, reflection, prayer, creativity and openness to the Spirit, within the context of the plan "We the Congregation in Service of the Mission"(N. 22-24).
I thank you all for your participation. Thanks to Fr. Tom Cassidy for your support for the realization of this meeting. Thanks to Fr. Cludio Weber, BM Provincial Superior, and to all in his province, for their hospitality and their planning for this meeting.
May the Lord make it profitable and joyful!
For this, may the Virgin Mary, who received with total openness the call of God and who is the whole model of all vocation, intercede for us. May Fr. Dehon intercede for us too, for he also who worked in vocational ministry. May our departed brethren who preceded us in this ministry, and today are with God, intercede for us as well. Among them, I would like to remember Fr. Ricardo Pascuale who would be with you, but just one week ago was called to an eternal meeting with the Lord whom he loved and served faithfully.
Queridos cohermanos :
Al iniciar el Encuentro Internacional SCJ de Pastoral Vocacional, en Lavras, Brasil, en Uds. está puesta la atención y la esperanza de la Congregación. Con Uds. quiero estar yo también a través de mi oración, de mi cercanía espiritual y del testimonio de lo que significa para todos los SCJ dicho Encuentro.
El ha de ser un signo de la esperanza y del compromiso de todo nuestro Instituto en afrontar un tema vital y crucial para su futuro, en orden a su misión en la Iglesia y en el mundo. Este "servicio de la misión" estará muy condicionado por el número y por la calidad de las vocaciones que encarnen el ideal de vida y de apostolado que heredamos del P. Dehon,
La Congregación vive actualmente un momento de recesión numérica de sus candidatos. En estos dos últimos años el número de novicios sufrió una caída de casi el 20%, en relación al índice medio que estábamos teniendo.
Además, hay que agregar que cinco provincias totalizaban, al iniciar este año, el 74% de los novicios que teníamos, lo que pone en luz la penuria vocacional de muchas otras partes SCJ.
La vocación, si bien es un don de Dios, ordinariamente no deja de estar subordinada al ejercicio de la mediación ministerial de la Iglesia, vista en su conjunto, en sus organismos y en sus personas concretas. En efecto, cuando Jesús invita a rezar por las vocaciones (cf. Mt 9, 35-38) ubica el dinamismo vocacional en los resortes de las mediaciones.
Con frecuencia, no sin alguna razón, ante la falta de vocaciones acusamos a los condicionamientos de la realidad actual (historica, social, cultural, eclesial, etc), externa a nosotros. Ciertamente eso influye. Pero también, aunque no sabemos en qué proporción, una de las causas mayores es hoy la falta de mediaciones aptas, concretas y orgánicas.
Este encuentro nos debe ayudar a valorar el apostolado de promover las vocaciones,
y nos debe estimular a comprometernos con gozo, con creatividad, con entusiasmo y con un gran sentido teologal. Ejercer la mediación vocacional es para la Iglesia toda un acto de fe en la acción de Dios y en su voluntad salvífica; un acto de esperanza en el futuro de la Iglesia y en la capacidad de respuesta de los que son llamados; un acto de amor al pueblo de Dios y a aquella parte de la humanidad "cansada y decaída, como ovejas sin pastor".
Para nosotros SCJ, significa además creer en la "belleza de nuestra vocación" y que "la Congregación es obra de Dios", como muchas veces afirmó el P. Dehon.
El hecho de haber organizado este Encuentro como Curso de Formación Permanente se propone como finalidad:
Les deseo a todos un tiempo rico de condivisión, reflexión, oración, creatividad y apertura al Espíritu, dentro de las líneas del Proyecto "Nosotros Congregación al servicio de la Misión" (Nº 22-24).
Les agradezco a todos su participación. Agradezco al P. Tom Cassidy su animación para que se diera este Encuentro. Agradezco al P. Cláudio Weber, Superior Provincial BM, y a toda su Provincia, por la preparación, la acogida que les brinda y la realización de este Encuentro.
El Señor lo haga fecundo y feliz!
Intercedan para eso la Virgen María que acogió con disponibilidad total el llamado de Dios y que es la Madre y el ejemplo acabado de toda vocación. Interceda el P. Dehon que se empeñó personalmente en la Pastoral Vocacional. Intercedan los cohermanos que nos han precedido en este servicio y que hoy nos acompañan desde Dios. Entre estos quisiera recordar al P. Ricardo Pascuale que hoy tendria que estar entre Uds.; pero una semana atrás fue llamado al encuentro eterno con el Señor a quién amó y sirvió fielmente.
Cari confratelli,
Su di voi che iniziate questa Conferenza Internazionale SCJ sulle Vocazioni a Lavras, in Brasile, è riposta tutta l'attenzione e la speranza della Congregazione. Intendo unirmi anch'io con la mia preghiera, il mio coinvolgimento e la ferma testimonianza che questo incontro è molto importante per tutti gli SCJ.
Questo incontro è un segno della speranza e del coinvolgimento di tutto il nostro Istituto nell'affrontare un tema così vitale e cruciale per il suo futuro, in vista della sua missione nella Chiesa e del mondo. Questo "impegno per la missione" sarà molto condizionato dal numero e dalla qualità delle vocazioni che incarneranno l'ideale di vita e di apostolato che noi abbiamo ereditato da P. Dehon.
La Congregazione vive attualmente un momento di recessione numerica dei suoi candidati. In questi ultimi due anni il numero dei novizi ha subito un calo di quasi il 20%, in relazione alla media di coloro che venivano accettati precedentemente.
Inoltre dobbiamo notare che cinque province, all'inizio di quest'anno, totalizzavano il 74% di tutti i novizi. E questo mette in luce la mancanza di vocazioni in molte altre province scj.
Anche se la vocazione rimane un dono di Dio, ordinariamente essa passa attraverso la mediazione degli sforzi ministeriali dell'intera Chiesa, nel suo insieme, nei suoi organismi specifici e nelle persone concrete. Infatti, quando Gesù invita a pregare per le vocazioni (cfr. Mt 9,35-38), fa poggiare il dinamismo vocazionale sulla forza delle mediazioni.
Spesso, anche con un certo fondamento, poniamo la causa del calo delle vocazioni nei condizionamenti della realtà attuale (storici, sociali, culturali ecc.), esterni a noi stessi. Certamente tutto questo ha il suo influsso. Tuttavia, anche se noi non sappiamo in quale proporzione, una delle cause più importanti è la mancanza di mediazioni adatte, concrete, organiche.
Questo incontro ci deve aiutare a valorizzare il lavoro di promozione delle vocazioni e ci deve stimolare a farci coinvolgere con gioia, con fantasia, con entusiasmo e con un forte sentire teologico. Esercitare la mediazione vocazionale è per tutta la Chiesa
Il fatto di aver organizzato questo incontro come Corso di Formazione Permanente, si propone come scopo:
Auguro a tutti un tempo ricco di condivisione, riflessione, preghiera, creatività e apertura allo Spirito, nelle linee del Progetto "Noi, Congregazione, al servizio della Missione" (n. 22-24).
Ringrazio tutti voi per la partecipazione. Ringrazio P. Tom Cassidy per il sostegno dato a questo incontro. Grazie a P. Claudio Weber, Superiore Provinciale della Provincia BM, e a tutta la sua Provincia, per l'ospitalità e la programmazione di questo incontro. Il Signore lo renda proficuo e gioioso.
La Vergine Maria interceda per noi, lei che ha accolto con piena apertura la chiamata di Dio e rimane il modello per tutte le vocazioni. Interceda il P. Dehon che si impegnò personalmente nella promozione vocazionale. Intercedano i confratelli che ci hanno preceduto in questo servizio e che ora ci accompagnano dal cielo. Tra questi vorrei ricordare P. Ricardo Pascuale che avrebbe dovuto essere con voi, ma appena una settimana fa è stato chiamato all'incontro eterno con il Signore che egli ha amato e servito fedelmente.