This was a year of exceptional vitality. First, there were the beginnings of the Congregation in the Diocese of Guntur, Andhra Pradesh, about 800 miles to the northeast, in East-Central India. Fr. Martin had met two diocesan priests from Guntur at a retreat in Kerala during his first year in India. A friendship grew and while Fr. Martin was visiting them in Guntur, the question was raised by the bishop and priests as to whether our congregation could come to the diocese. The needs of the Church and society were great, much greater than in Kerala. The SCJ community met several times to discuss the issue. The decision was to request from Fr. General permission to open a minor seminary in Guntur as soon as sufficient personnel were available. The school year began in June, 1998, with nine candidates for our congregation living and studying in the diocesan minor seminary. Several months later Fr. Adrian van der Wilk (NE) moved into the seminary and became part of the staff.

The second event was opening our novitiate on Bolgatty Island in April 1998, in a very suitable building loaned to us gratis for two years by the Sisters of the Nativity. Fr. Sebastian Pitz (BM) joined us to serve as novice master. On April 30_th we received our first two novices, Mariano Fernandes and Placido Rebello, both from Goa. Since the building was quite large and the novices only two, we moved the program for new students who come to us after 12^th grade from Dehon Bhavan to this new location. Eight young men entered this program with Fr. Andrew Surdol (PO) as director.

The third event was the blessing and opening of our second residence in India on March 25^th. It can provide residence for 50 students of philosophy and theology. It May it opened its doors to 30 students. Shortly before the blessing Fr. Teja Anthara (IN), arrived becoming the 11^th member of the Indian District.

The fourth event was the sending of three of our members to Guntur, Andra Pradesh. Fr. Adrian serves in the diocesan minor seminary where our first year boys live and study; Fr. Teja serves as delegate superior for the community and formation director for our 11^th grade students in a rented house; Br. Leonard works in the diocesan program to assist the poor in terms of both charity and justice.

The first four and a half years were very full and we have experienced remarkable growth. We thank God who has blessed us in exceptional ways for reasons that only time will fully reveal. We thank our SCJ confreres and lay friends throughout the world. Our success is very much rooted in the support we have felt in every way.

From The Mustard Seed
February, 2000 #6

Questo è stato un anno di eccezionale vitalità. Per prima cosa, c'è stato l'inizio della Congregazione nella diocesi di Guntur, Andhra Pradesh, a circa 800 miglia a nord est, nell'India Centro-orientale. P. Martin aveva incontrato due sacerdoti diocesani di Guntur ad un ritiro nel Kerala durante il suo primo anno in India. Ne nacque una amicizia e mentre P. Martin faceva loro visita nel Guntur, gli fu posta la domanda da parte del vescovo e dei preti se la nostra congregazione poteva entrare nella diocesi. Le necessità della Chiesa e della società erano enormi, molto più pressanti che nel Kerala. La comunità SCJ si riunì diverse volte per discutere la questione. La decisione fu di chiedere il permesso al P. Generale di aprire un seminario minore nel Guntur, non appena il personale fosse disponibile. L'anno scolastico iniziò nel giugno 1998 con nove candidati della nostra congregazione che vivevano e studiavano nel seminario minore della diocesi. Diversi mesi dopo P. Adrian van der Wilk (NE) si trsferì nel seminario e fece parte degli educatori.

Il secondo evento è stato l'apertura del nostro noviziato a Bolgatty Island nell'aprile 1998, in un bel edificio prestato gratis per due anni dalle Suore della Natività. P. Sebastian Pitz (BM) si unì a noi come maestro dei novizi. Il 30 aprile ricevemmo i nostri primi due novizi, Mariano Fernandes e Placido Rebello, ambedue di Goa. Poiché l'edificio era piuttosto grande e i novizi solo due, si stabilì di traslocare i nuovi studenti, dopo la 12a classe, dal Dehon Bhavan ai nuovi locali. Otto giovani si trasferirono con P. Andrew Surdol (PO) come direttore.

Il terzo evento fu la benedizione e l'apertura della nostra seconda sede in India il 25 marzo. Può accogliere 50 studenti di filosofia e di teologia. In maggio si è aperta ad accogliere 30 studenti. Poco dopo la benedizione, p. Teja Anthara 8IN) è arrivato come 11° membro del Distretto dell'India.

Il quarto evento è stato l'invio di tre dei membri a Guntur, Andra Pradesh. P. Adrian lavora nel seminario minore della diocesi dove i nostri primi ragazzi vivono e studiano; P. Teja ha la funzione di superiore delegato della comunità e direttore della formazione per i nostri studenti di 11a in una casa in affitto: Fr. Leonard lavora nel piano diocesano di assistenza ai poveri, in termini di carità e di giustizia.

I primi quattro anni e mezzo sono stati molto pieni e abbiamo visto una notevole crescita. Ringraziamo Dio che ci ha benedetto in modo eccezionale per motivi che saranno noti solo un giorno. Ringraziamo i nostri confratelli SCJ e i fratelli laici sparsi nel mondo. Il nostro successo è fondato nel sostegno che ci viene donato in tanti modi diversi.

Este fue un año de excepcional vitalidad. Primero, fueron los comienzos de la Congregación de la Diócesis de Guntur, Andhra Pradesh, a unas 800 millas hacia el noreste, en India Central-Este. El P. Martin ha encontrado dos padres diocesanos de Guntur en un retiro en Kerala durante su primer año en India. Establecieron una creciente amistad y mientras el P. Martin estaba visitándolos en Guntur, la cuestión fue incitada por el obispo y los sacerdotes para que nuestra congregación pudiera venir a la diócesis. Las necesidades de la Iglesia y la sociedad eran grandes, mucho más que en Kerala. La comunidad SCJ encontró varios momentos para discutir la salida. La decisión fue pedir el permiso del P. General para abrir un seminario menor en Guntur tan pronto como hubiese personal disponible. El año escolar comenzó en Junio de 1998, con nueve candidatos para nuestra congregación viviendo y estudiando en el seminario menor diocesano. Varios meses después, el P. Adrian van der Wilk (NE) se mudó al seminario y vino a ser parte del equipo.

El segundo evento fue abrir nuestro noviciado en la Isla Bolgatty en Abril de 1998, en un muy confortable edificio que nos fue prestado gratis durante dos años por las Hermanas de la Natividad. El P. Sebastian Pitz (BM) se unió a nosotros para servir como maestro de novicios. El 30 de Abril recibimos nuestros dos primeros novicios, Mariano Fernandes y Plácido Rebello, ambos de Goa. Como el edificio era muy grande y los novicios eran solo dos, movimos el programa para nuevos estudiantes quienes vinieron a nosotros después del 12º grado desde Dehon Bhavan a esta nueva ubicación. Ocho muchachos entraron a este programa con el P. Andrew Surdol (PO) como director.

El tercer evento fue la bendición y apertura de nuestra segunda residencia en India el 25 de Marzo. Puede proveer residencia para 50 estudiantes de filosofía y teología. Pudo abrir sus puertas a 30 estudiantes. Poco antes de la bendición, el P. Teja Anthara (IN), llegó para ser el 11º miembro del Distrito de la India.

El cuarto evento fue el envío de tres de nuestros miembros a Guntur, Andra Pradesh. El P. Adrian sirve en el seminario menor diocesano donde nuestros muchachos de primer año viven y estudian; El P. Teja sirve como delegado superior para la comunidad y director de la formación para nuestros muchachos del 11ºgrado en una casa rentada; El Hno. Leonard trabaja en el programa diocesano para asistir a los pobres en términos de caridad y justicia.

Los primeros cuatro años y medio fueron muy plenos y hemos experimentados un marcado crecimiento. Damos gracias a Dios que os ha bendecido en formas excepcionales por motivos que sólo el tiempo revelará plenamente. Agradecemos a nuestros hermanos SCJ y amigos laicos al rededor del mundo. Nuestro éxito está muy enraizado en el apoyo que hemos sentido en todo momento.