The bishop of Jujuy strongly criticizes the situation of the foreign debt and the danger of a social explosion in the country

Buenos Aires (Argentina), December 5th  (VID) - The most serious error is "not  taking part" at the political and social level, but the Church should ask itself if "it has involved itself enough in forming politicians, economists, and trade unionists  and it has supported those people who are working in these fields" because "being a layman is not a 'lesser creature', compared to priests and religious. Laymen have the specific mission to  come to grips with the material realities for the Kingdom of God."

These were some of the questions which Bishop  Marcelo Palentini, SCI, the bishop of Jujuy, raised in a long interview granted to the magazine "Umbrales" concerning the difficult economic and social crisis.

"We need -- he affirmed - that all the Christians in our dioceses and parishes immediately begin to undertake a  political formation in the light of the faith, meaning politics which  seeks the common welfare. We first of all need to have faith in ourselves, to not to let us be used. We need to be convinced that together we can overcome fear. We need to join together, to become members of groups and organizations or social movements, neighbourhood centers, intermediary institutions and from there to give our contribution as Christians, animated by the Spirit and not by interests. We also need to get involved in politics properly speaking.

Some say that 'politics is dirty." I quote the words of an inhabitant of Chaco: 'We Christians we should be like soap. Soap doesn't stop working because it is surrounded by dirt. We need to 'get inside to clean up  the dirt. We need to know how to undertake a reading of the signs of the times, a discernment of the potentialities that our people have, to assume a critical and self-critical attitude. I say 'self-critical' because Argentinian capital, which is equal to the 90 percent of the foreign debt, is deposited in  international banks; it is crucial that this money returns to Argentina.

Everything which has already been sold via privatizations of state companies: but where is the income resulting from these sales? What did the people earn? Even without a recipe at hand, it is important to raise your awareness in view of an alternative project of society. Are we working with the vision of the future, with a project for the country or are we limiting ourselves to simply plugging holes and putting out fires? It is crucial that people join together, that they become organized, that they join networks of solidarity that ensure  survival to the poor and needy, but without our stopping there."

Once again returning to the situation of the country Bishop Palentini stated that "unemployment and the lack of jobs today represent a drama that can lead to social conflicts with very serious consequences. Piqueteros (picketers who block the streets) are not the worst evil. The piqueteroses certainly annoy us, but the real drama is played out when they arrive home and don't have food for their children, when they cannot pay taxes, or buy medicine… If this drama is not resolved, it spreads and become generalized, dark times shall come to pass"

And concerning this matter, the prelate pointed out that  "it is urgent that we also unite to come to grips with the basic underlying problems. Those who thought they were invincible have fallen. We should not forget David who thanks to his trust in God and his infallible aim defeated Goliath the giant. The financial powers in this moment seem invincible. However if all of the peoples of Latin America decided not to pay the foreign debt… things would change."

Buenos Aires (Argentina), 5 dicembre (VID) - L'errore più grave è "non partecipare" sul piano politico e sociale, ma la Chiesa deve chiedersi se "si impegna abbastanza nel formare politici, economisti, sindacalisti e sostiene coloro che operano in questi campi" perché "essere laici non è un 'di meno', rispetto ai preti e ai religiosi. Il laico ha la missione specifica di ordinare al Regno di Dio le realtà materiali".

A porre questi interrogativi, di fronte alla difficile crisi economica e sociale dell'Argentina, è mons. Marcello Palentini, SCI, vescovo di Jujuy, in una lunga intervista concessa alla rivista "Umbrales".

"È necessario -- egli afferma - che nelle nostre diocesi e parrocchie tutti i cristiani inizino subito un cammino di formazione politica alla luce della fede, intendendo la politica come ricerca del bene comune. Prima di tutto occorre aver fiducia in noi stessi, non lasciarci strumentalizzare, convinti che insieme possiamo vincere la paura. Occorre unirsi, inserirsi in gruppi e organizzazioni o movimenti sociali, centri di quartiere, istituzioni intermedie e da lì dare il nostro contributo come cristiani, animati dallo Spirito e non dall'interesse. È anche necessario mettersi nella politica propriamente detta.

Alcuni dicono 'la politica è sporca". Cito le parole di un abitante del Chaco: 'Noi cristiani dobbiamo essere come il sapone. Il sapone non perde la capacità in mezzo alla sporcizia'. Bisogna 'mettersi dentro' per pulire lo sporco. Bisogna saper fare una lettura dei segni dei tempi, un discernimento delle potenzialità che il nostro popolo ha, assumere un atteggiamento critico e autocritico. Dico 'autocritico' perché il capitale argentino, pari al 90 per cento del debito estero, è depositato in banche internazionali; è indispensabile che questo denaro rientri.

Tutto è già stato venduto attraverso le privatizzazioni: ma dov'è il ricavato? Cosa ci ha guadagnato la gente? Anche senza ricette in mano, è importante fare un cammino di consapevolezza in vista di un progetto alternativo di società. Stiamo lavorando con la visione del futuro, con un progetto di Paese o ci limitiamo semplicemente a riempire buchi, a spegnere incendi? È essenziale che il popolo si unisca, si organizzi, aderendo alle reti di solidarietà che assicurano la sopravvivenza ai più poveri, ma senza fermarci lì".

Tornando ancora sulla situazione del paese, mons. Palentini rileva che "la disoccupazione e la mancanza di lavoro rappresentano oggi un dramma che può portare a un conflitto sociale con gravissime conseguenze. Quello dei piqueteros (che bloccano le strade) non è il male più grave. I piqueteros certamente infastidiscono, ma il vero dramma lo vivono loro quando arrivano a casa e non hanno cibo per i figli, non possono pagare tasse, medicine… Se non si risolve questo dramma, che diventerà più vasto e generale, verranno tempi bui".

E a questo proposito, il presule rileva che "è urgente unirsi anche sui grandi problemi di fondo. Quelli che pensavano di essere invincibili sono caduti. Non dobbiamo dimenticare Davide che grazie alla sua fiducia in Dio a alla sua mira infallibile sconfisse il gigante Golia. I poteri finanziari in questo momento sembrano invincibili. Ma se tutti i popoli dell'America Latina si decidessero a non pagare il debito estero… le cose cambierebbero".

Buenos Aires (Argentina), 5 de diciembre (VID) - El error más grave es el de "no participar" en el plano político y social. La Iglesia debe preguntarse si "se compromete bastante en la formación de políticos, economistas, sindicalistas y si apoya a los que trabajan en esos campos " porque "ser laicos no es 'ser menos' que los sacerdotes y los religiosos. El laico tiene la misión específica de orientar las realidades materiales hacia el Reino".

Quien plantea estos interrogantes ante la difícil crisis económica y social de la Argentina es mons. Marcelo Palentini, SCI, obispo de Jujuy, en una larga entrevista concedida a la revista "Umbrales".

"Es necesario, afirma, que en nuestras diócesis y parroquias todos los cristianos comiencen inmediatamente un camino de formación política a la luz de la fe, entendiendo por política la búsqueda del bien común. Ante todo, debemos tener confianza en nosotros mismos, no dejarnos instrumentalizar, convencidos de que juntos podemos superar el temor. Tenemos que unirnos, insertarnos en grupos y organizaciones o movimientos sociales, centros barriales, instituciones intermedias, y desde allí dar nuestro aporte como cristianos, animados por el Espíritu y no por el interés. Es necesario también meterse en la política propiamente dicha.

Algunos dicen: 'la política es sucia". Cito las palabras de un habitante del Chaco: 'Los cristianos tenemos que ser como el jabón, que no pierde su capacidad cuando toca la suciedad'. Hay que 'meterse adentro' para limpiar lo que está sucio. Tenemos que saber hacer una lectura de los signos de los tiempos, un discernimiento de las potencialidades que tiene nuestro pueblo, asumir una actitud crítica y autocrítica. Digo 'autocrítica' porque el capital argentino, equivalente al 90 por ciento de la deuda externa, está depositado en bancos internacionales; es indispensable que ese dinero vuelva al país.

Ya se ha vendido todo a través de las privatizaciones, pero ¿dónde ha ido a parar el producto de las ventas? ¿En qué se ha beneficiado la gente? Aunque no se tengan a mano recetas es importante hacer un camino de concientización en vista de un proyecto alternativo de sociedad. ¿Estamos trabajando con visión de futuro, con un proyecto de país o nos limitamos simplemente a tapar agujeros, a apagar incendios? Es esencial que el pueblo se una, se organice, adhiriendo a las redes de solidaridad que aseguran la supervivencia de los más pobres, pero sin quedarnos allí".

Volviendo a la situación del país, mons. Palentini señala que "la desocupación y la falta de trabajo representan hoy un drama que puede derivar en un conflicto social de gravísimas consecuencias. Lo de los 'piqueteros' (que cortan las carreteras) no es el mal más grave. No hay duda de que molestan, pero el verdadero drama lo viven ellos cuando llegan a sus casas sin comida para los hijos, sin poder pagar los impuestos, los remedios… Si no se resuelve este drama, que amenaza con extenderse cada vez más, vendrán tiempos borrascosos".

Y a este propósito el prelado señala que "es urgente unirse también ante los grandes problemas de fondo. Los que creían ser invencibles han caído. No tenemos que olvidarnos de David, que gracias a su confianza en Dios y a su buena puntería derrotó al gigante Goliat. Los poderes financieros parecen en este momento invencibles. Pero si todos los pueblos de América Latina se decidieran a no pagar la deuda externa … las cosas cambiarían".