One of the consequences of globalization, which is already quite apparent, is its tendency towards an "economic imperialism." As someone once said, It's the economy, stupid. The economy has come to dominate every aspect of life. We used to have a medical profession, now we have a health care industry; we used to have institutions of higher learning, now we have the education industry. Doctors and professors used to be respected authorities, now they are employees, and patients and students are their customers. Nowhere is this transformation more glaringly obvious than in the phenomenon of student evaluations at the end of a course. After a dozen or so weeks of more or less attending class, the student-consumer is invited to pass judgment on a professor who has dedicated his life to the study of his subject. Unfortunately, Professor Schreiter, that camel has put its nose under our tent.

The talk that we just heard is entitled "Pursuing Social Justice in an Age of Globalization;" it might justly be subtitled, "An Essential Primer on Globalization." Those of us of a certain age will remember that many of our first textbooks were called "primers," books that were designed to cover the basic elements of a subject. In my opinion, if anyone wants a primer on globalization --- to learn what it is, what it involves, what it portends --- he could do no better than to start by reading this talk. It is a model of precision, clarity, cogency, and that rarest of all academic virtues, modesty.

It explains how globalization possesses the near-godlike quality of extending to the four corners of the earth while simultaneously being present to every dot on the map. And aside from an occasional frozen screen or crashed computer program, it does all this at the speed of angels. The talk also explains how globalization is driven by modern communications technology, which in turn drives the victorious capitalist system, which stands unchallenged on the economic playing field of the world. And it shows, paradoxically, that globalization seems to favor political democracy, at the same time that it fosters American cultural hegemony and the tyranny of neoliberal economics. So the verdict is not in yet on globalization. It holds out the promise of greater human interconnectedness and the potential for creating greater wealth and higher standards of living for many. But it also poses the threat that those who miss out on the global gravy train are going to be left lying in the dust, and that the have-nots of this world will be deprived of the little they already have, and that the gap between the privileged and the underclass will become a chasm. So you could learn all this and a whole lot more from Fr. Schreiter's truly excellent primer on globalization.

HOWEVER! . . . I did not come here this morning to praise Caesar, or to bury him under an avalanche of adulation. If you read enough book reviews in the journals and periodical literature, you know that there are some reviewers who do not critique the text that the author has written, but instead they suggest what the author should have written. As irritating as this custom is, it's a practice that has a long tradition. And I see no reason to abandon that tradition today.

During the past year I had the good fortune to come across two very enlightening and thought-provoking books. One is simply called Reconciliation and the other is The Ministry of Reconciliation. Both are published by Orbis Books, and, coincidentally, both were written by an author also named Robert J. Schreiter, C.PP.S. In these books Father Schreiter makes an important distinction between a spirituality of reconciliation and strategies of reconciliation. And, he insists, "reconciliation is more a spirituality than a strategy." 2 But he adds, there is "a balance between spirituality and strategy. A spirituality that does not lead to strategies does not fulfill its goal. A strategy that is not based in a spirituality will fall short of the mark. There must be this mutual interaction. In that interaction it is the spirituality that should guide the strategy, even as the strategy gives the spirituality form in action and practice."3

A spirituality is constructed from a "master narrative,"4 which, for Christians, is the story of Christ's suffering, death and resurrection. The master narrative establishes a connection between Christ's experience and our own suffering. It is essential that this connection takes place because we do not live in a narrative vacuum. If we do not connect with the master narrative, then we will succumb to the "narrative of the lie."5 As examples of this he mentions that, under apartheid, black South Africans were uprooted from their homes in order to be resettled in government designated "homelands." And in the Soviet Union, Communist party propaganda was published in the daily newspaper called Pravda, "The Truth." Human beings cannot survive without a narrative of identity, the question is which shall it be: the master narrative of Christ's passage through suffering and death to new life, or the narrative of the lie, which distorts truth in order to oppress the people.

I would like to suggest that what was done for reconciliation needs to be done for globalization. We need a spirituality of globalization before we can begin to design strategies for a global mission. This need is urgent in order to combat the narrative of the lie, which, in this case, is an economic imperialism which claims that the economy dominates everything and that man is an economic animal who acts to maximize his own self-interest, and anyone who fails to act in this way will not have a place at the global feeding trough and instead will be gobbled up by the competition.6

Perhaps Christians can draw up a master narrative for the global economy by drawing on the biblical language of redemption, debt and bond.7 Perhaps someone who fashioned a spirituality of reconciliation out of the accounts of the post-resurrection appearances of Christ could turn his sights on the economic parables of Jesus -- the Parable of the Talents, The Rich Fool, The Unjust Steward, The Wicked Tenants, among others -- and could fashion a spirituality for the global economy out of them. But it won't be easy, neither easy to do nor easy to sell. As Robert Bellah pointed out in a recent issue of America magazine,8 faith in the unrestrained free market is closely joined with the notion of radical religious individualism, and that belief is embedded deep in the American cultural code.

The situation, however, is not hopeless. Bellah also points to the Catholic social teaching on the common good as a potential resource in the long overdo task of reconstituting our cultural code. The modern locus classicus for the common good is found in the documents of Vatican II (GS, 26), where it is defined as "the sum total of social conditions which allow people, either as groups or as individuals, to reach their fulfillment more fully and more easily." It consists of respect for the person, the social well-being and development of the group, and the peace and security of a just order. This concept, obviously, needs to be fleshed out and its abstract, bloodless language needs to be translated into the rough and tumble speech of business and the markets. But it holds out the promise of a road worth taking.

Finally, a spirituality of globalization may make the strategy of endorsing Non-Governmental Organizations more viable. A hundred years ago Father Dehon advocated the establishment of NGOs as independent organizations that would stand between the individual and the state, and could provide a buffer to protect the weak from the abuses of power and wealth.9 But NGOs must not be allowed to become special interest groups that lobby for their own maximum advantage. We don't need another NRA or AARP. Nor should their stance be exclusively confrontational or adversarial. We don't need another Green Peace. Globalization is not an evil that needs to be resisted, but it is a force whose power needs to be harnessed and channeled for the greater good of all. It's a machine that needs a soul, and a well thought out and clearly articulated spirituality may be the breath of life that will enable it to renew the face of the earth.

Uno de las consecuencias de globalización que ya está bastante clara, es su tendencia hacia un "imperialismo económico." Como dijo alguien una vez, es la economía, tonto. La economía ha venido a dominar cada aspecto de vida. Teníamos una profesión médica, ahora tenemos una industria de la salud; Teníamos instituciones de alta enseñanza, ahora tenemos una industria de la educación. (1) Doctores y profesores eran autoridades respetadas, ahora son empleados, y los pacientes y estudiantes son sus clientes. En ninguna parte es más brillantemente esta transformación que en el fenómeno de evaluaciones del estudiante al final de un curso. Después de una docena o más semanas, de más o menos atender en las clases, el estudiante-consumidor es invitado a pasar un juicio delante de un profesor que ha dedicado su vida al estudio del sujeto. Desgraciadamente, Profesor Schreiter, el camello ha puesto su nariz bajo nuestra tienda.

La charla que simplemente oímos se titula "Tras la Justicia Social en una Era de la Globalización," podría ser justamente subtitulada, "Un esencial cebador para la Globalización." Aquéllos de nosotros de una cierta edad recordarán que muchos de nuestros primeros libros de texto se les llamó "los cebadores," libros que fueron diseñados para cubrir los elementos básicos de una materia. En mi opinión, si cualquiera quiere un cebador en la globalización--- aprender lo que es, lo que involucra, lo que pronostica--- no podría hacer algo mejor que empezar a leer su charla. Es modelo de precisión, claridad, fuerza, y la más rara de todas las virtudes académicas, modestia.

Explica cómo la globalización posee la calidad casi divina de extenderse a los cuatro puntos de la tierra mientras simultáneamente está presente en cada punto del mapa. Y aparte de una pantalla helada ocasional o un malogrado programa de computadora, hace todo esto a la velocidad de ángeles. La charla también explica cómo la globalización es manejada por la tecnología de las comunicaciones moderna que a su vez maneja el sistema capitalista victorioso que está de pie incólume en el campo del juego económico del mundo. Y muestra, paradójicamente, esa globalización parece favorecer la democracia política, al mismo tiempo que cría la hegemonía cultural americana y la tiranía de economía neoliberal. Así que el veredicto no está dado todavía en la globalización. Ofrece la promesa de una mayor interconección humana y el potencial para crear la riqueza mayor y las normas más altas de vivir para muchos. Pero también propone la amenaza de que aquéllos que pierden el tren van a ser dejados a un lado, en el polvo, y que el tener ataduras en este mundo se privará de lo poco que ellos ya tienen, y que el hueco entre el privilegiado y los desclasados se volverán una quiebra. Así que se podría aprender todo esto y una porción entera más del "cebador" verdaderamente excelente en la globalización del P. Schreiter.

¡SIN EMBARGO! . . . No vine aquí esta mañana para alabar al César, o para enterrarlo bajo un alud de adulación. Si leyeran bastantes reseña de revistas, en los periódicos y en las periódicas literaturas, sabrá que hay algunos críticos que no hacen crítica al texto que el autor ha escrito, pero en cambio, ellos sugieren lo que el autor debería haber escrito. Como irritar es la costumbre, es una práctica que tiene una tradición larga. Y no veo ninguna razón para abandonar esa tradición hoy.

Durante el último año he tenido la buena fortuna para encontrarme con dos libros muy iluminadores y de pensamientos provocadores. Uno se llama Conciliación y el otro es El Ministerio de la Reconciliación. Los dos son publicados por Libros Orbis, y, coincidencialmente, los dos también fueron escritos por un autor llamado Robert J. Schreiter, C.PP.S. En estos libros el padre Schreiter hace una importante distinción entre una espiritualidad de reconciliación y las estrategias de la reconciliación. E insiste, "la reconciliación es más una espiritualidad que una estrategia." (2) pero él agrega, hay "un equilibrio entre la espiritualidad y la estrategia. Una espiritualidad que no lleva a las estrategias no cumple su meta. Una estrategia que no esté basada en una espiritualidad quedará sin efecto. Debe haber esta mutua interacción. En esa interacción es la espiritualidad que debe guiar la estrategia, así como la estrategia da la forma de espiritualidad en acción y práctica." (3)

Una espiritualidad se construye de una "narrativa del maestro, "(4) que, para los Cristianos, es la historia de Cristo sufriente, muerte y resurrección. La narrativa maestra establece una conexión entre la experiencia de Cristo y nuestro propio sufrimiento. Es esencial que esta conexión tenga lugar porque nosotros no vivimos en un vacío narrativo. Si no nos conectamos con la narrativa maestra, entonces sucumbiremos a "la narrativa de la mentira." (5) como ejemplos de esto él menciona que, bajo el apartheid, los negros sudafricanos fueron arrancados de sus casas para ser reagrupados en lo que el gobierno designó "patrias." Y en la Unión Soviética, la propaganda del partido comunista que se publicó en el periódico diario llamó Pravda, "La Verdad". Los seres humanos no pueden sobrevivir sin una narrativa de identidad, la cuestión es cuál deba ser: la narrativa maestra del pasaje en que Cristo a través del sufrimiento y muerte a la nueva vida, o la narrativa de la mentira que distorsiona la verdad para oprimir a las personas.

Me gustaría sugerir que lo que se hizo por las necesidades de la reconciliación debe ser hecho para la globalización. Necesitamos una espiritualidad de la globalización antes de que empecemos a diseñar estrategias para una misión global. Esta necesidad es urgente para combatir la narrativa de la mentira que, en este caso, es un imperialismo económico que proclama que la economía domina todo y que el hombre es un animal económico que actúa para aumentar al máximo su propio interés, y cualquiera que no actúe de esta manera no tendrá un lugar al comedero del alimento global y en cambio será engullido por los competidores.(6)

Quizás los Cristianos puedan preparar una narrativa maestra para la economía global utilizando un lenguaje bíblico de la redención, deuda y bonos.(7) Quizás alguien que formó una espiritualidad de la reconciliación fuera de las cuentas de las apariencias de post-resurrección de Cristo podría volver su mirada en las parábolas económicas de Jesús--la Parábola de los Talentos, El Rico Epulón, El Mayordomo Injusto, Los Arrendatarios Malos, entre otros--y podría formar una espiritualidad por la economía global fuera de ellos. Pero no será fácil, ni fácil de hacer ni fácil de vender. Cuando Robert Bellah señaló en un reciente artículo de la revista América (8) la fe en el mercado libre se une estrechamente con la noción de individualismo religioso radical, y esa creencia está imbuida profundamente en el código cultural americano.

La situación, sin embargo, no es desesperanzadora. Bellah también apunta a la enseñanza social católica de los bienes comunes como un recurso potencial en la larga tarea de reconstituir nuestro código cultural. El moderno 'locus clasicus' para el bien común se encuentra en los documentos del Vaticano II (GS, 26), donde se define como "la suma total de las condiciones sociales que permiten a las personas, como grupos o como individuos, alcanzar su cumplimiento más totalmente y más fácilmente." Consiste en respeto para la persona, el bienestar social y desarrollo del grupo, y la paz y seguridad de un orden justo. Este concepto, obviamente, necesita ser descarnado de lo abstracto, el idioma pálido necesita ser traducido en el áspero y discurso de la caída de negocio y los mercados. Pero ofrece la promesa de una toma de conciencia en el valor.

Finalmente, una espiritualidad de globalización puede hacer la estrategia de endosar Organizaciones No-gubernamentales para que sean más viable. Hace cien años el P. Dehon defendió el establecimiento de ONGs como organizaciones independientes que serían intermediarias entre el individuo y el estado, y pudieran proporcionar un escudo para proteger al débil de los abusos de poder y ede la riqueza.(9) Pero las ONGs no pueden volverse grupos de intereses especiales que negocien para su propia ventaja. No necesitamos otro NRA o AARP. Ni su posición debe ser exclusivamente de confrontación o adversaria. No necesitamos otra Green peace. La globalización no es un mal al cual hay que resistir, pero es una fuerza cuyo poder necesita tener bridas y ser encauzado para el mayor bien de todos. Es una máquina que necesita una alma, y un pensamiento claro y una articulada espiritualidad puede ser el aliento de vida que le permitirá que renueve la faz de la tierra.

Une des conséquences de la mondialisation, qui est déjà assez apparente, est sa tendance vers un "impérialisme économique".Comme quelqu'un l'a déjà mentionné: "c'est de l'économie, stupide". L'économie en est arrivée à dominer chacun des aspects de la vie. Nous avions autrefois une profession médicale, nous avons maintenant une industrie des soins de la santé; nous avions aussi des institutions de haut savoir, nous avons maintenant l'industrie de l'éducation_. Les médecins et les professeurs ont toujours joui d'être considérés comme des autorités respectées, maintenant ils sont devenus des employés dont les clients sont les patients et les élèves. Nulle part cette transformation ne devient plus évidente que dans le phénomène des évaluations faites par les étudiants à la fin du cours. Après une douzaine de semaines d'assiduité relative aux cours, l'étudiant-consommateur est invité à émettre un jugement sur un professeur qui a consacré sa vie à étudier sa matière. Malheureusement, Professeur Schreiter, ce chameau vient de se mettre le nez sous notre tente.

La conférence que nous venons d'entendre s'intitule "À la recherche de la Justice sociale à l'âge de la mondialisation" et nous pourrions aussi la sous-titrer " Un abécédaire essentiel pour comprendre la mondialisation". Ceux parmi nous qui ont un certain âge se souviendront que beaucoup de nos premiers livres d'étude étaient appelés "Livre pour débutant" et dont le but était de couvrir les éléments de base du sujet. A mon avis, si quelqu'un veut avoir un livre pour débutant sur la mondialisation -- pour apprendre ce que c'est, ce que cela implique et ce vers quoi elle tend -- il ne pourrait faire mieux que de commencer en lisant cette conférence. C'est un modèle de précision, de clarté, de pensée et, de la plus rare des vertus académiques, de modestie.

Ceci explique bien comment la mondialisation possède la presque divine qualité de rejoindre les quatre coins du monde tout en étant présente à chacun des points les plus petits de la carte du monde. Loin d'être figée sur un écran occasionnel ou sur un logiciel, elle accomplit son oeuvre à la vitesse des anges. La conférence aussi explique comment la mondialisation se laisse transporter par la technologie des communications modernes qui, en retour, en profite pour conduire le système capitaliste vainqueur et qui reste imbattable sur le terrain de jeu économique du monde. Cela montre, paradoxalement, que la mondialisation semble favoriser une démocratie politique tout en apportant de l'eau au moulin de l'hégémonie culturelle américaine et de la tyrannie de l'économie néo-libérale. Ainsi, le verdict ne touche pas encore la mondialisation. Il tient en suspens la promesse d'une plus grande inter-connexion humaine et la possibilité de créer de plus grandes richesses et des niveaux de vie plus élevés pour plusieurs. En même temps, il dévoile la menace que ceux qui manquent ce train de "sauce globale" seront abandonnés dans la poussière, et que ceux qui n'ont rien dans ce monde seront dépourvus même du peu qu'il leur reste et que le fossé entre les privilégiés et les démunis deviendra un gouffre. Ainsi, vous avez pu apprendre tout cela, et encore plus, de cette ´initiationª à la mondialisation vraiment bien faite que nous a présentée le Père Schreiter.

CEPENDANT!... je ne suis pas venu ici ce matin pour faire l'éloge de César ou pour l'enterrer sous une avalanche de flatteries. Si vous lisez assez de résumés de livres dans les journaux et la littérature périodique, vous savez qu'il y a des analystes qui ne critiquent pas le texte que l'auteur a écrit mais plutôt qui suggèrent ce que l'auteur aurait dû écrire! Aussi irritant que cela puisse être, c'est une pratique qui a une longue tradition. Et je ne vois pas pourquoi j'abandonnerais cette tradition aujourd'hui.

Au cours de la dernière année, j'ai eu le privilège de tomber sur deux livres éclairants et qui invitent à réfléchir. L'un d'eux est titré simplement Réconciliation et l'autre, Le Ministère de la Réconciliation. Ces deux livres sont publiés chez Orbis Books et, par pure coïncidence, ils ont été écrits par un auteur aussi appelé Robert J. Schreiter, C.PP.S. Dans ces livres, le Père Schreiter fait une distinction marquée entre une spiritualité de la réconciliation et les stratégies de la réconciliation. Il insiste: la réconciliation est plus une spiritualité qu'une stratégie!_ Mais il ajoute qu'il y a "un équilibre entre spiritualité et stratégie. Une spiritualité qui ne conduit pas aux stratégies ne remplit pas son rôle. Une stratégie qui n'est pas basée sur une spiritualité n'ira pas loin. Il faut absolument avoir cette interaction mutuelle. Dans cette interaction c'est la spiritualité qui devrait guider la stratégie, même si c'est souvent la stratégie qui donne une forme à la spiritualité dans le concret, l'action et la pratique._

Une spiritualité se construit à partir d'un "canevas narratif" 4 qui, pour les Chrétiens, est l'histoire des souffrances, de la mort et de la résurrection du Christ. Ce canevas narratif fait le lien entre l'expérience du Christ et notre propre souffrance. C'est essentiel que cette connexion se fasse parce que nous ne vivons pas dans un vacuum narratif. Si nous ne nous branchons pas avec le canevas narratif, eh! bien, nous tomberons dans le "narratif du mensonge" 5 . Pour illustrer ceci, il mentionne que, pendant l'apartheid, des noirs sud-africains étaient déracinés de leurs quartiers pour être ré-installés dans des quartiers désignés par le gouvernement. En Union Soviétique, la propagande du parti communiste était publiée dans le quotidien appelé Pravda , "La Vérité". L'être humain ne peut pas survivre sans un modèle d'identité. La question est de savoir quel sera ce modèle! Le canevas original du passage du Christ de la souffrance et la mort vers une vie nouvelle, ou le canevas du mensonge qui met la vérité en distorsion pour opprimer le peuple?

Je voudrais suggérer que ce qui a été fait pour la réconciliation a besoin d'être fait aussi pour la mondialisation. Nous avons besoin d'une spiritualité de la mondialisation avant de commencer à échafauder des stratégies pour une mission globale. Ce besoin est urgent si nous voulons combattre le modèle du mensonge qui, dans ce cas, est un impérialisme économique qui proclame que l'économie domine tout et que l'homme est un animal économique qui agit seulement pour maximiser son propre intérêt et que quiconque manque d'agir dans ce sens n'aura pas sa place dans le partage global et qu'il sera englouti par la compétition.6

Peut-être des chrétiens peuvent-ils présenter un tel modèle original pour l'économie globale en le dessinant avec les lignes du langage biblique de la rédemption, de la dette et de l'engagement7 . Peut-être quelqu'un qui a déjà façonné une spiritualité de la réconciliation à partir des apparences post-résurrection du Christ, pourrait tourner son regard et sa vision sur les paraboles économiques de Jésus -- la parabole des talents, le riche insensé, l'intendant infidèle, les mauvais serviteurs, entre autres -- et qu'il pourrait présenter une spiritualité pour l'économie globale à partir de ces textes. Ce ne sera pas facile! Ni facile à faire, encore moins à vendre! Comme Robert Bellah l'a récemment fait remarquer dans un des derniers numéros de la revue America 8, la foi dans un marché libre sans aucune restriction est étroitement liée avec la notion d'un individualisme religieux radical. Et cette croyance est enracinée profondément dans le code culturel américain.

La situation, cependant, n'est pas sans espoir. Bellah attire aussi l'attention de l'enseignement catholique social sur le bien commun comme une ressource possible dans le lent processus de refonte de notre code culturel. La référence classique moderne pour le bien commun se trouve dans les documents de Vatican II (GS 26) où on le définit comme "la somme totale des conditions sociales qui permet aux gens, soit en groupe ou en tant qu'individus, d'atteindre leur objectif plus pleinement et plus facilement". Il consiste dans le respect de la personne, le bien-être social et le développement du groupe ainsi que de la paix et de la sécurité d'un ordre juste. Ce concept, il va sans dire, a besoin d'être habillé et son vocabulaire abstrait et sans vie doit être traduit dans le langage rude et sans ambages des affaires et des marchés. Mais il a l'avantage de promettre une route qui vaut la peine d'être prise.

Finalement, une spiritualité de la mondialisation peut rendre plus viable la stratégie de soutenir les Organisations non-gouvernementales (ONG). Il y a 100 ans, le Père Dehon a défendu la cause des ONG comme des organisations indépendantes qui serviraient de tampon entre l'individu et l'état, et qui pourrait servir de pare-choc pour protéger le faible contre les abus du pouvoir et de la richesse9. Mais aucun ONG ne devrait pouvoir devenir des groupes spécialisés qui font du lobby pour défendre leurs propres intérêts. Nous n'avons pas besoin d'un autre NRA ni d'un autre AARP! De plus, il ne faudrait pas que leur existence soit uniquement motivée par la confrontation ou par l'opposition. Nous n'avons pas besoin d'un autre Green Peace. La mondialisation n'est pas un mal auquel nous devons résister! C'est une force dont la puissance a besoin d'être harnachée et orientée pour le plus grand bien de tous. C'est une machine qui a besoin d'une âme. Une spiritualité bien pensée et clairement articulée pourrait être le souffle de vie qui la rendra capable de renouveler la face de la terre.

Références

1 Robert Bellah "Class Wars and Culture Wars in the University today: Why We Can't Defend Ourselves", The Council of Societies for the Study of Religion Bulletin, V.27, n. 1, (February, 1998), p. 2.

2 Robert J. Schreiter , The Ministry of Reconciliation, Spirituality and Strategies. Maryknoll, N.Y.: Orbis Books, 1998, p. 16

3 Ibid., p. 17

4 Ibid., p. 18

5 Robert J. Schreiter, Reconciliation. Mission and Ministry in a Changing Social Order. Maryknoll, N.Y.: Orbis Books, 1992, p. 34.

6 Hans Kung, A Global Ethic for Global Politics and Economics. New York: Oxford University Press, 1998, pp. 208-211.

7 Peter Steifels, "Carrying Economics into Religion", New York Times, January 30, 1999.

8 Robert Bellah, "Religion and the Shape of National Culture" America, V. 181, n. 3, (August 7, 1999), pp 9-14.

9 Leon J. Dehon, Oeuvres Sociales, Vol. II. Andria: Edizioni Dehoniane, 1976, pp. 449-450.