It is now almost 22 years since I entered the community of Sacred Heart Fathers. So when Tom Cassidy SCJ asked me to write these few words I thought that, rather than writing about what got me to join then I would write about what motivates me now. To put it another way during those years a number of people have chosen other paths and left the community- why am I still here?

I am here because, although I struggle with my vocation all the time, this struggle is where I find life. Jesus said that the truth/reality would set us free. The truth of my life, I more and more recognise, is that I am called to live as an SCJ, in a vowed life, trying to make flesh day by day the compassionate love of God. It is not an easy truth. It means facing a lot of loss, no wife, no children, not having the final say over my life and work. And yet when I do face it and indeed embrace this life there is tremendous energy. The energy that comes as you help someone struggle to accept themselves and move on from anger and guilt. The energy that comes in deep silence, as the urgent business of another day gives way to what really matters. The energy that comes as, each day, I offer my life to God and live out that offering. Never perfect- but God help me if I ever am!

My "Yes" to God is very different from twenty years ago. More honest- because I know myself far better. More demanding- because I know the cost. And more life giving than I ever dreamed it could be. And each day the truth of God and the truth of myself challenge me to go further, to begin again, to learn from my mistakes, to forgive and be forgiven and to hear the voice of God that, in good days and bad says "I love you." 

15 gennaio 2000

Chris Jenkins BH

Sono ormai 22 anni da quando sono entrato nella comunità dei Sacerdoti del S. Cuore. Così quando Tom Cassidy mi ha chiesto di scrivere qualcosa, ho pensato che, piuttosto che scrivere ciò che mi ha spinto ad entrare allora, è meglio che scriva ciò che mi motiva oggi. In altre parole, mentre alcune persone, durante questi anni, si sono orientate per altre strade e hanno lasciato la comunità - perché io sono ancora qui?

Sono qui perché (anche se sto sempre combattendo per la mia vocazione), questa battaglia è ciò che mi dà vita. Gesù ha detto che la verità/la realtà vi farà liberi. La verità della mia vita, lo riconosco sempre di più, è che io sono chiamato a vivere da SCJ, in una vita consacrata con voti, cercando di cogliere, giorno per giorno, la luce che viene dall'amore compassionevole di Dio. Non è una verità facile. Significa affrontare molti vuoti: senza moglie, senza figli, senza poter dire l'ultima parola sulla mia vita e il mio lavoro. E poi quando io affronto e abbraccio questa vita, c'è una grandissima energia.

L'energia che viene quando aiuti qualcuno ad accettare se stesso e ad uscire dalla rabbia e dal senso di colpa. L'energia che viene da un profondo silenzio quando passi dall'attività frenetica di un altro giorno a ciò che veramente vale. L'energia che viene quando, ogni giorno, offri la vita a Dio e vivi praticamente ciò che hai offerto. Non sono perfetto - ma mi aiuti il Signore a poterlo essere!

Il mio "Sì" a Dio è molto diverso oggi da quello di vent'anni fa. È più onesto - perché mi conosco molto di più. È più esigente - perché ne conosco il prezzo. È molto più vivo di quanto avessi potuto immaginare. E ogni giorno la verità di Dio e la verità di me stesso mi offrono la sfida per andare avanti, per ricominciare ancora, per imparare dai miei sbagli, per perdonare ed essere perdonato e ascoltare la voce di Dio che, nei giorni giusti e in quelli sbagliati, continua a dirmi: "Ti amo".

Faz já 22 anos que entrei na comunidade dos Padres do Sagrado Coração de Jesus. Quando Tom Cassidy me pediu para escrever algo, achei melhor escrever sobre quais são hoje as minhas motivações, em vez de escrever a respeito do que me levou a entrar na Congregação. Em outras palavras, durante estes anos todos, muitas pessoas tomaram outro caminho e deixaram o comunidade. E por que eu estou ainda aqui?

Estou aqui porque ( mesmo que esteja sempre lutando pela própria vocação), esta luta é que me dá vida. Jesus disse que a verdade/a realidade vos fará livres. A verdade de minha vida, reconheço-o sempre mais, é que sou chamado a viver como SCJ, em uma vida consagrada pelos votos, buscando colher, dia por dia, a luz que vem do amor compassivo de Deus. Não é uma verdade fácil. Significa enfrentar muitos vazios : sem esposa, sem filhos, sem poder dizer a última palavra sobre a minha vida e meu trabalho. Quando, porém, abraço essa vida encontro uma grandíssima energia.

A energia que vem quando ajudas alguém a aceitar a si mesmo e vencer o rancor e o sentimento de culpa. A energia que vem de um profundo silêncio, quando passas de uma frenética atividade de um dia, para o que verdadeiramente vale. Energia que vem quando, cada dia, ofereces a vida a Deus e vives praticamente o que ofereceste. Não sou perfeito, mas que o Senhor me ajude a poder sê-lo.

O meu "sim" hoje é muito diferente daquele de vinte anos atrás. É mais honesto, porque me conheço muito mais. É mais exigente, porque conheço o preço. É muito mais vivo do que poderia imaginar. E cada dia a verdade do Senhor e a minha própria verdade me oferecem o desafio de ir pra frente, de sempre recomeçar, de aprender com meus erros, de perdoar e ser perdoado e escutar a voz de Deus que, em dias certos e errados, continua a dizer-me: "Eu te amo".