After many years of wandering aimlessly from one situation to another, all the time looking for happiness and fulfillment, I found myself on Christmas Day of 1972 in a hopeless state of mind and body, sitting across from my parents in their home. As usual, I was suffering from the effects of a long night of drinking.

But this day was different, for God gave me, on that occasion, the greatest Christmas gift one could ever receive - a moment of truth. For the first time in my life I saw my situation with some degree of clarity and came to understand that I had to change my lifestyle or I would surely die. And, shortly thereafter, not knowing where to turn, I cried out to God (literally) for help.

Within a few days, not only was I firmly entrenched in a "Twelve Step Group" but I had somehow also found my way back to Church, a place I had not been for many, many years. It was not long until I began to get involved in the Church and in the Christian community, for even in my dark years I always felt a desire to help others.

 I would say that within two years I began to seriously think about a vocation to the priesthood, a feeling which was being affirmed by many other people - priests and laity alike. This movement within me began a rather long and arduous journey (much too long to go into here) which eventually saw me arrive at Hales Corners in the summer of 1991 at age 47! The rest, as the saying goes, is history for within a few months I was received into the candidacy program for the Anglo-Canadian Province.

 I would like to conclude just by saying that I felt right at home with the Priests of the Sacred Heart from day one. My formation and subsequent ordination have only strengthened that feeling. Today I am doing Vocation work and Parish ministry and have found everything in religious life that I searched so desperately for in all the distractions the world had to offer a young man.

Like the Prodigal Son, I have came home and you ran out to meet me and you threw me a party, a party which has not yet ended.

Dopo diversi anni di vagabondaggio senza meta da una situazione ad un'altra, sempre in cerca di pace e di realizzazione, mi ritrovai il giorno di natale del 1972 in uno stato d'animo e di corpo senza speranza, in casa dei miei genitori. Come al solito, soffrivo degli effetti di una lunga notte passata a bere.

Ma quel giorno era diverso perché il Signore mi fece dono, in quell'occasione, del più bel regalo di natale che uno possa ricevere - un momento di verità. Per la prima volta nella mia vita ho visto la mia situazione con un certo grado di chiarezza e cominciai a capire che avevo la possibilità di cambiare il mio stile di vita o altrimenti sarei certamente morto. E poco dopo, non sapendo a chi rivolgermi, gridai forte a Dio (letteralmente) di aiutarmi.

Di lì a pochi giorni non solo ero saldamente ancorato al "Twelve Step Group", ma in qualche modo avevo ritrovato la strada di ritorno alla Chiesa, posto dove non ero stato da molti, molti anni. Non molto dopo fui coinvolto nella comunità cristiana, anche perché nei miei anni bui avevo sempre desiderato aiutare gli altri.

Dirò che in due anni cominciai a pensare seriamente alla mia vocazione al sacerdozio, un pensiero che era confermato da molta altra gente - preti e laici. Quel sentimento in me mi portò ad un lungo e arduo cammino (anche troppo lungo quando si è dentro) che mi condusse ad Hales Corners nell'estate del 1991 all'età di 47 anni! Il resto, come si suole dire, è la storia normale di chi entra al corso dei candidati per la Provincia Anglo-Canadese.

Vorrei concludere dicendo soltanto che mi sono sentito di casa con i Sacerdoti del S. Cuore fin dal primo giorno. La mia formazione e poi la mia ordinazione hanno solo reso più forte il mio sentimento. Oggi sto facendo un lavoro vocazionale e il servizio in parrocchia e ho trovato nella vita religiosa quello che disperatamente avevo cercato in tutte le distrazioni che il mondo può offrire ad un giovane.

Come il Figliol Prodigo, sono tornato a casa e voi mi correte incontro e mi portate alla festa, una festa che non finirà mai.

Tras muchos años de pensar sin una dirección clara, pasando una situación y a otra, todo el tiempo buscando alegría y razones para vivir, me encontré a mí mismo en la Navidad de 1972 en un estado de depresión de cuerpo y espíritu, estando sentado frente a mis padres en su casa. Como era habitual, sufría los efectos de una larga noche bebiendo.

Pero aquel día fue diferente, porque Dios me dió, en aquella ocasión, el mayor regalo de Navidad que jamás he recibido: un momento de verdad. Por primera vez en mi vida, ví mi situación con mucha claridad y llegué a entender que tenía que cambiar mi estilo de vida o llegaría seguramente a la muerte.  Y, no sabiendo a dónde dirigirme,  lloré a Dios (literalmente) suplicando ayuda.

En unos pocos días, no solo entré decididamente en un "Twelve Step Group" sino que me encaminé hacia la Iglesia, un lugar en el que no había estado desde hacía mucho tiempo. No pasó mucho sin que empezase a estar envuelto en ella y en la comunidad cristiana; incluso en mis oscuros años siempre sentía el deseo de ayudar a los demás.

Tengo que decir que en dos años empecé a pensar seriamente sobre la vocación al sacerdocio, un sentimiento que comenzó a afirmarse como ser hombre para los demás, sacerdotes y religiosos por igual. Este movimiento dentro de mí, comenzó a estar tan presente en todas mis jornadas (mucha más desde que estoy aquí dentro) que acabó por hacerme llegar a Hales Corners en el verano de 1991, ¡a la edad de 47 años!  Como iba diciendo, a los pocos meses fui recibido en el programa para candidatos de la Provincia Anglo-Canadiense.

Me gustaría concluir expresando el sentimiento de "encontrarme en mi casa" con los Sacerdotes del Sagrado Corazón, desde el primer día. Mi formación y subsiguiente ordenación tan solo han fortalecido este sentimiento. Hoy desarrollo mi trabajo en la pastoral de vocaciones y en el ministerio parroquial y he encontrado en la vida religiosa todas las cosas que había buscado desesperadamente en tantas distracciones que el mundo ofrece a los jóvenes.

 Como el hijo pródigo, he regresado a casa y  Tú corres a mi encuentro para hacer fiesta, una fiesta que no tendrá fin.

Depois de muitos anos de viver sem objetivo algum, indo de uma situação para outra, sempre buscando felicidade e realização, encontrei-me, no Natal de 1972, numa situação de confusão mental, sentado na casa de meus pais. Como de hábito, estava curtindo a ressaca de uma noite de bebedeira.

Naquela vez foi diferente, pois Deus me presenteou com o melhor Natal que eu poderia ter: um momento de verdade. Pela primeira vez em minha vida eu via minha situação com alguma nitidez e pude entender que deveria mudar de vida ou haveria de morrer. Gritei então por Deus.

Uns dias depois eu era membro de uma grupo de AA e voltava a freqüentar a igreja, coisa que não fazia há muitos anos. Não demorou e acabei me envolvendo sempre mais nas atividades paroquiais, pois mesmo em meus piores dias, eu sentia o desejo de ajudar aos outros.

Uns dois anos depois comecei a pensar seriamente na vocação sacerdotal. Comecei então uma outra jornada que acabou por me levar para o convento de Hales Corners, no verão de 1991, aos 47 anos de idade. Alguns meses depois eu era aceito como candidato da Província Anglo-canadense.

Devo dizer que passei a me sentir muito em casa entre os padres do Coração de Jesus desde o primeiro dia. Minha formação e a ordenação, mais tarde, fortaleceram meus sentimentos. Hoje trabalho pelas vocações e sou pároco e encontrei na vida religiosa tudo o que eu procurava nas distrações que o mundo pode oferecer a um jovem

Como o filho pródigo, eu voltei e corri ao encontro de Jesus e lê me pôs numa festa, uma festa que ainda não acabou.