Br. Richard Moran BH

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 (Last year Bro Richard told the story of his vocation at the Dehonians’ annual gathering in Malpas. Here are some excerpts)

To start at the very beginning -- my parents lived in Stoke on Trent (Staffordshire) and brought up a family of ten. Life was hard, but it was made endurable and happy through a deep Catholic faith in our daily lives. Not unusually, my mother led the way. Without complaint rising above poverty, she showed me to see it not as a deprivation but a real opportunity. Faith in the home was reinforced by faith at my local school.

Leaving the security of such a home I went into the building trade, a real shock to my system. There people were not just indifferent to Catholic beliefs but actively hostile. I had to learn to stand on my own two feet.

Next it was the Army, when I was called up to do two years national service. Another shock to the system! Roll call at 5 am was followed by a route march of several miles before breakfast with a Bren gun on my back. I was already being prepared for my vow of obedience!

But it was during those two experiences in the building trade and the Army that God began to stir me to a religious vocation. I was looking for something deeper, a place where God came first, a place which I could share with like-minded people: not an escape from life but a deeper living of it, not a withdrawal from the world but a chance to do something more for it.

One Sunday a visiting priest came to our parish (he was an SCJ). He told us about a recent massacre in the (Belgian) Congo where over thirty members of his Congregation, including the local Bishop, had been massacred within a few days. Not surprisingly, I wondered if I might not take the place of one of these. I decided I would go to Mass again that day and determined that if the same priest was there I would have a chat with him. He was, and I did. Things moved on from there. I visited some of the communities, eventually entered the Novitiate, made First Vows, and then Final Vows (not all in the one week, or year, by any means!)

Since my Profession (2 Feb 1967) my time has been spent mainly in retreat centres: Woodcote Hall (youth centre), Dehon House (not far from Chester) and, for quite a few years now (18 to be exact), Malpas. I find the work fulfilling and a genuine apostolate, welcoming people, talking to them (please God, evangelising them too), helping them in all sorts of ways. Many have no religious commitment at all. I can also live a full community life here at a deep level of faith, but with a few good laughs as well. I have found that my prayer life and daily sharing in the Eucharist give me inspiration and strength to persevere in my religious life. No way of life is easy, but all ways of life can lead to God if we have faith.

Fr. Richard Moran BH

(L'anno scorso Fr. Richard raccontò la storia della sua vocazione all'incontro annuale dei Dehoniani a Malpas. Ecco degli estratti)

Per Cominciare proprio all'inizio, i miei genitori vivevano a Stoke on Trent (Staffordshire) e avevano allevato una famiglia di dieci figli. La vita era dura, ma era resa tollerabile e felice da una fede cattolica profonda nella nostra vita quotidiana. Non casualmente, mia madre mi indicò la strada. Senza lamentarsi per la povertà, lei me la mostrò non come una privazione ma come una vera opportunità. La fede in casa fu rinforzata dalla fede nella scuola.

Lasciando la sicurezza di questa casa io mi misi nell'edilizia, un vero colpo per le mie convinzioni. La gente in quel ramo non solo era indifferente alle credenze cattoliche, ma attivamente ostile. Io dovetti imparare a stare in piedi da solo.

Poi venne l'Esercito, quando fui chiamato a fare il servizio militare per due anni. Un altro colpo al mio modo di vivere! Appello alle 5 e poi una marcia di molte miglia prima di colazione con un mortaio sulle spalle. Ero già pronto per il mio voto di obbedienza!

Ma fu durante quelle due esperienze, nell'edilizia e nell'esercito, che Dio cominciò a farmi sentire la vocazione religiosa. Io stavo cercando qualche cosa di più profondo, un luogo dove Dio fosse al primo posto, un luogo dove io potessi vivere una vita con altri delle stesse idee: non una fuga dalla realtà, ma un vivere più profondo, non un allontanamento dal mondo ma un'opportunità di fare qualche cosa di più per lui.

Una domenica un prete venne a visitare la nostra parrocchia (era un SCJ). Ci raccontò di un recente massacro in Congo dove più di trenta membri della sua Congregazione, compreso il vescovo locale, erano stati massacrati. Non senza sorpresa, io sentii che potevo rimpiazzare uno di loro. Decisi di tornare a Messa quel giorno e se vi fosse stato lo stesso prete avrei voluto parlare con lui.

Lo fu e io lo feci. Le cose andarono avanti. Visitai alcune comunità, entrai al Noviziato, feci al prima professione e poi la professione perpetua (naturalmente non tutto in una settimana!).

Dalla mia Professione (2 Febbraio 1967) sono stato principalmente in centri di spiritualità: Woodcote Hall (centro per la gioventù), Dehon House (non lontano da Chester) e, per molti anni ormai (18 per essere esatto), a Malpas. Ritengo che questo sia un vero apostolato, accogliere le persone, parlare con loro (presentare Dio, fare opera di evangelizzazione), aiutandoli in tutti i modi. Molti non vivono un impegno religioso. Posso vivere anche una piena vita comunità qui ad un livello profondo di fede, ma anche con qualche bella risata. Ho trovato che la mia vita di preghiera e la condivisione quotidiana dell'Eucaristia mi danno inspirazione e forza per perseverare nella mia vita religiosa. Nessun sistema di vita è facile, ma tutti i modi di vita possono condurre a Dio se noi abbiamo la fede.

Hno. Richard Moran BH

(El año pasado el Hno. Richard contó la historia de su vocación en el encuentro anual de los dehonianos en Malpas. Estos son algunos extractos)

Comienzo por el principio, mis padres vivían en Stoke on Trent (Staffordshire) y habían criado una familia de diez hijos. La vida era dura, pero se hacía tolerable y feliz por una fe católica profunda en nuestra vida cotidiana. No casualmente, mi madre me indicó el camino. Sin lamentarse por la pobreza, ella me la mostró no como una privación sino como verdadera oportunidad. La fe en casa fue reforzada por la fe en la escuela.

Dejando la seguridad de la casa me puse a trabajar en la construcción, un verdadero golpe a mis convicciones. La gente en aquel ramo no solo era indiferente a las creencias católicas, sino activamente hostil. Tuve que aprender a estar de pie solo.

Vino el Ejército, cuando fui llamado a hacer el servicio militar por dos años. Otro golpe a mi modo de vivir Diana a las 5 y luego marcha de muchas millas antes del desayuno con macuto en las espaladas. ¡Estaba preparado para mi voto de obediencia!

Pero fue durante estas dos experiencias que Dios comenzó a hacerme sentir la vocación religiosa. Buscaba algo más profundo, un lugar donde Dios fuese en el primer lugar, un lugar donde pudiese vivir una vida con otros de las mismas ideas: no una fuga de la realidad, sino un vivir más profundo, no un alejamiento del mundo sino una oportunidad de hacer algo más por él.

Un domingo un sacerdote fue a visitar nuestra parroquia (era un SCJ). Non contó una masacre reciente en el Congo donde más de treinta miembros de su Congregación, incluido el obispo local, habían sido asesinados. No sin sorpresa, sentí que podía reemplazar a uno de ellos. Decidí volver a Misa aquel día y se hubiese estado el mismo sacerdote hablar con él.

Estuvo presente y lo hice. Las cosas fueron adelante. Visité algunas comunidades, entré en el Noviciado, hice la primera profesión y luego la profesión perpetua (naturalmente ¡no todo en una semana!).

Desde mi profesión (2 Febrero 1967) he estado principalmente en centros de espiritualidad: Woodcote Hall (centro para la juventud), Dehon House (no lejos de Chester) y, por muchos años (18 para ser exacto), en Malpas. Creo que éste es un verdadera apostolado, acoger a las personas, hablar con ellos (presentar a Dios, hacer obra de evangelización), ayudándoles en todo los modos. Muchos no viven un compromiso religioso. Puedo vivir también una plena vida comunitaria a un nivel profundo de fe, también con alguna buena risotada. He encontrado que mi vida de oración y el compartir cotidianamente la Eucaristía me dan inspiración y fuerza para perseverar en mi vida religiosa. Ningún sistema de vida es fácil, pero todos los modos de vida pueden conducir a Dios si nosotros tenemos fe.