Preparations were being made for a beautiful Eucharistic Congress in Montreal. My friends from Montreal and Quebec, Bishops Bégin and Marois, the vicar general Canon Martin, and the Sulpician Father Volbart, had frequently invited me. My friend Bishop Tiberghien was also going to attend as a member of the Council of Eucharistic Congresses. We made our plans in Rome. We wanted to visit the United States and Canada, including our mission in Alberta, and then move on to the Pacific. There we would consider the possibility of returning by way of Asia. Mr. Flipo, a relative of Bishop Tiberghien and professor at the seminary (52) in Cambrai, would accompany us as far as Montreal. We were to meet in Cherbourg.

Paris

I am in Paris on the 8th of August. Before undertaking this journey I must go pray at Montmartre and Our Lady of Victories. In Rome I had made a pilgrimage to Our Lady of Safe Travel.

Scribe Street in Paris is like a little corner of America and the bridgehead over the ocean. Here you'll find the offices of the White Star shipping company and the Canadian Pacific Railroad. I bought my ticket for Cherbourg and New York. The American Express Bank is also located here; it issues traveler's checks valid throughout the United States. The Bank furnishes all the schedules of (53) the American lines and has a reading room with all kinds of newspapers from overseas. At all hours of the day you can find busy Americans here seeking information, changing their money and buying tickets. It's almost like being in America.

[For the next five pages of his Diary (53--57) Father Dehon records his impressions of traveling through Normandy on his way to the port city of Cherbourg.]

(58) The Adriatic, at sea

August 10. The day of departure has arrived. The steamer Adriatic of the White Star Company is going to take me to the New World. In 1819 a steam boat, The Savannah, crossed the Atlantic for the first time. It took 26 days from Savannah to Liverpool. Europe marveled at such speed; I hope we get there in less time than that. The Adriatic is a superb ship: 15,600 tons with 2,225 passengers, of whom 370 are in first class, 422 in second and 926 in third, with a crew of 447 men. We average 400 miles a day. This journey of 3,500 miles will take us 9 days.

These big ships are very comfortable, (59) like hotels, but their speed is average. Americans who come to Europe on vacation prefer comfort to speed and don't like to be tossed about. Most of the passengers who board this English ship at Cherbourg are Americans. We are three Frenchmen and three Englishmen in first class; all the others are citizens of the New World. We feel as though we are already in America.

Evening in Queenstown

Some Irish immigrants are coming on board at Queenstown, but how will they ever get on to this ship? We are in the middle of a typical English fog, thick and black; you can't see two feet in front of you. We are in the bay; our sirens boom and deafen us. Two boats show up from out of nowhere. They also sound their foghorns as they come nearer. (60) We have to make our way slowly. Finally, they reach us. What a curious sight to behold! The poor Irish hoist themselves into position. Men and women then climb up the sides of the ship, defying the risks and strain just to earn a few dollars. They spread out their meager wares: walking sticks, polished knives, pipes, rosaries and embroideries. Work and poverty characterize this race. In order to preserve their traditions of generosity, faith and physical strength, they go settle the new continents of America and Australia.

On board

From August 12 to 19. I have a liking for the American people. They maintain their physical vigor, follow a substantial and regular diet with sports and exercise. Their manners are simple and (61) unceremonious --- sometimes a bit too much. They take their daily baths. Men, women and children take walks on board for exercise. Everyone engages in sports, contests and outdoor games, even the most serious men. This is a new society which has inherited the qualities of Sparta. We French have a tendency to imitate them in sports.

Upon rising, the American drinks coffee or tea. At eight o'clock he has to have a full meal. It begins with fruit: an orange, a peach or a grapefruit; then comes a cereal of some kind, roast beef or ham and a pudding; often they have pancakes with maple syrup. They drink tea or coffee. (62) At eleven o'clock they take some soup; at noon, a solid meal; at four o'clock, a snack; at seven, dinner, with tea again at nine. Believe me, this isn't Lent! Most of them drink whisky with soda water; this takes the place of wine for them. They have a reputation for abusing whisky, but in general this only applies in rare cases when people forget the laws of temperance.

The sea is monotonous. On the 13th some porpoises entertained us with their swimming exercises. A splendid sunset kept us on deck despite the soup that was waiting for us.

The 14th is Sunday, a day sacred to the Anglo-Saxons. A Protestant pastor conducted services in the large hall. We joined the Catholics and (63) said Mass in all three classes. In first class 25 were present, in second there were 100, and in third class and the hold were 120. Some officers, stewards and crew members participated in a dignified and orderly manner. Several chatted with us in a very friendly way; some have priests and brothers in their families.

We are advancing very slowly. They say we have a substitute crew of firemen because our own were on strike in Southampton. On the 16th we receive a Marconi from the Isle of Sable; on the 17th we are in communication with New York by wireless telegraphy. We receive a newspaper on board. I was reading about the great fire at the Exposition in Brussels. Some boats are passing by; land must not be far off.

 

IN CANADA E IN AMERICA: BRANI SCELTI DAL DIARIO DI P. DEHON

 

(51) L'occasione del viaggio

Si stava preparando il bel congresso eucaristico di Montreal. I miei amici di Montreal e di Quebec, Mons. Béguin, Mons. Marois, il canonico Martin, vicario generale e M. Vobart, sulpiziano, mi avevano invitato con insistenza ad andare.

Anche il mio amico, Mons. Tiberghien, vi andava, essendo membro del Consiglio dei Congressi Eucaristici. Abbiamo fatto i nostri progetti a Roma.

Vogliamo visitare gli Stati Uniti e il canada, e arrivare fino alla nostra missione di Alberta verso il Pacifico. Là vedremo se c'è la possibilità di tornare dall'Asia.

M. Flipo, parente di Mons. Tiberghien e professore al seminario (52) di Cambrai, sarebbe venuto con noi solo fino a Montreal. Avevamo appuntamento con lui a Cherbourg.

Parigi

Sono a Parigi l'8 agosto. Prima di partire si deve andare a pregare a Montmartre e a Nostra Signora delle Vittorie. A Roma avevo fatto il mio pellegrinaggio a Nostra Signora del Buon Viaggio.

A Parigi, la via Scribe è un piccolo angolo di America e come la testa di ponte sull'Oceano. Là vi sono gli uffici della compagnia di navigazione White Star e della ferrovia Canada-Pacifico. Prendo il mio biglietto per Cherbourg e per New York. Là c'è anche la banca American-Expres che dà dei "travelers' cheques" validi contro firma per tutti gli Stati Uniti. In questa banca vengono segnalati tutti gli orari delle linee americane e una sala di lettura con un gran numero di giornali d'oltre mare. Ad ogni ora si incontrano americani che cercano informazioni, cambiano la moneta, prendono biglietti o cheques. Qui è già l'America.

[Nelle cinque pagine seguenti del Diario (53-57) P. Dehon registra le sue impressioni nel viaggio attraverso la Normandia fino al porto di Cherbourg]

(58) L'Adriatico, al mare

10 agosto. È arrivata l'ora di imbarcarsi. È il battello Adriatico della compagnia White Star che mi porterà nel nuovo mondo.

Nel 1819, un battello a vapore, il Savannah, attraversò per la prima volta l'Oceano Atlantico. Impiegò 20 giorni da Savannah a Liverpool e questa velocità fece meravigliare tutta l'Europa. Io spero di impiegarci di meno.

L'Adriatico è un battello stupendo: 15.600 tonnellate, 2.225 passeggeri. Ci sono 370 passeggeri in prima classe, 422 in seconda, 926 in terza e 447 uomini di equipaggio e di servizio.

Facciamo circa 400 miglia al giorno. Ci sono da coprire 3500 miglia e questo richiederà nove giorni. Queste grandi navi sono confortevoli (59), sono dei veri alberghi, ma la loro velocità è mediocre. Quando gli Americani vengono in Europa è per passare le vacanze. Essi preferiscono avere i loro comodi piuttosto che andare veloci ed essere sballottati.

Questo battello inglese, che imbarca la maggior parte dei passeggeri a Cherbourg, è popolato di Americani. In prima classe siamo tre francesi e tre inglesi, gli altri sono tutti abitanti del nuovo mondo. Siamo già in America.

La sera a Queentown

Alcuni emigranti irlandesi si imbarcheranno a Queenstown. Ma come fare ad attraccare? C'è una vera nebbia inglese, una nebbia fitta e nera che non permette di vedere a due passi. Siamo nella baia. Le nostre sirene fischiano fino ad assordirci. Due battelli arrivano da non si sa dove. Anche le loro sirene fischiano, appena essi ci vengono vicini. (60) Bisogna andare adagissimo. Infine ci abbordano. Strano spettacolo! Dei poveri irlandesi si fanno issare a bordo. Uomini e donne si arrampicano ai fianchi della nave. Essi sfidano fatiche e rischi per fare qualche soldo. Essi espongono le loro povere mercanzie: bastoni da passeggio, lavorati con il coltello, delle pipe, dei rosari, dei ricami.

Lavoro e povertà, è la caratteristica di questa gente che ha tanto coraggio, tanta fede, tanto vigore fisico da andare a popolare il continente nuovo dell'America e dell'Australia.

A bordo

Dal 12 al 19 ho modo di apprezzare il popolo americano. Ci tengono al vigore fisico, ad un regime essenziale e regolare, allo sport e agli esercizi fisici. Nei loro modi si mescolano semplicità e (61) spontaneità, a volte un po' troppa. Fanno il bagno tutti i giorni. Passeggiano a bordo per tenersi in esercizio. Tutti si esercitano, uomini, donne, bambini; tutti fanno dello sport, all'interno e all'esterno, perfino gli uomini più posati. È una società nuova che ha assunto le qualità di Sparta. Noi tendiamo ad imitarli per lo sport.

Al risveglio, l'Americano prede caffè o tè. Alle otto fa un pasto completo. Inizia con un frutto, arancia, pesca o pompelmo; poi cereali o qualcosa di simile, roastbeef, prosciutto, un pudding; spesso un dolce di granoturco con sciroppo. Bevono caffè o tè. (62) Un brodo alle 11, un pasto solido a mezzogiorno, la merenda alle quattro e la cena alle sette, e un altro tè alle 9 di sera. Non è poco. La maggior parte beve whisky con seltz. Per loro questo sostituisce il vino. Hanno fama di abusare del whisky, ma si tratta di rari casi che dimenticano la legge della temperanza.

Il mare è monotono. Il giorno 13 alcuni ci ricreano con i loro esercizi di nuoto. Uno splendido tramonto ci tiene sul ponte anche se la cena ci aspetta.

Il 14 è domenica, giorno sacro per gli Anglosassoni. Un pastore protestante celebra l'ufficiatura nella sala grande. Con i cattolici (63) ci siamo arrangiati. Diciamo la messa nelle tre classi. In prima ci sono 25 partecipanti, 100 in seconda e 120 in terza. Il commissario, i camerieri, i macchinisti assistono in divisa e in ordine. Molti parlano con noi. Hanno preti o frati nelle loro famiglie.

Si procede lentamente. Ci dicono che abbiamo dei macchinisti d'occasione, perché i nostri macchinisti erano in sciopero a Southampton.

Il 16 riceviamo un messaggio dall'Isola di Sabbia; il 17 siamo in comunicazione con New York per telegrafo senza fili. Ci danno un giornale a bordo. Apprendo dell'incendio all'Esposizione di Bruxelles. Incrociamo dei battelli. La terra non è lontana.

En Canadá y América: Selecciones del Diario del Padre Dehon por P.J. McGuire (US)  Razón para el Viaje y el Mar NOTAS COTIDIANAS Libro XXV 1910

(51) Ocasión para el viaje

Se estaban haciendo preparaciones para un bonito Congreso Eucarístico en Montreal. Mis amigos de Montreal y Quebec, Obispos Bégin y Marois, el vicario general Canónigo Martin, y el padre Sulpiciano Volbart, frecuentemente me habían invitado. Mi amigo Obispo Tiberghien también iba a asistir como miembro del Concilio de Congresos Eucarísticos. Hicimos nuestros planes en Roma. Queríamos visitar los Estados Unidos y Canadá, incluyendo nuestra misión en Alberta, y seguir al Pacífico. Allí consideraríamos la posibilidad de volver por Asia. El Sr. Flipo, un pariente del Obispo Tiberghien y profesor del seminario (52) en Cambrai, nos acompañaría hasta Montreal. Nos encontraríamos en Cherbourg.

París

Estoy en París el 8 de agosto. Antes de emprender este viaje debo ir a orar a Montmartre y Nuestra Señora de las Victorias. En Roma he hecho una peregrinación a Nuestra Señora del Viaje Seguro.

'Escribe Street' en París es como una pequeña esquina de América y la cabeza de puente encima del océano. Aquí encontrará las oficinas de la compañía naviera White star y del Ferrocarril del Pacífico canadiense. Compré mi boleto para Cherbourg y Nueva York. El Banco Expreso americano también se localiza aquí; emite cheques de viajero válido en todos los Estados Unidos. El Banco contempla todos los horarios de (53) las líneas americanas y tiene un cuarto de lectura con todos los tipos de periódicos de ultramar. A todas horas del día puede encontrar a los americanos ocupados aquí buscando información, cambiando su dinero y comprando boletos. Es casi como estar en América.

[Para las próximas cinco páginas de su Diario (53--57) el padre Dehon Padre graba sus impresiones del viaje a través de Normandía en su camino al puerto de la ciudad de Cherbourg.]

(58) el Adriático, el mar

10 de agosto. El día de salida ha llegado. El vapor Adriático de la Compañía White Star va a llevarme al Nuevo Mundo. En 1819 un barco de vapor, El Savannah, cruzó el Atlántico por primera vez. Le tomó 26 días de Savannah a Liverpool. Europa se maravilló de tal velocidad; Espero que tardemos menos tiempo que eso. El Adriático es una nave extraordinaria: 15,600 toneladas con 2,225 pasajeros de los cuales 370 están en primera clase, 422 en la segunda y 926 en la tercera, con una tripulación de 447 hombres. Promediamos 400 millas por día. Este viaje de 3,500 millas nos tomará 9 días.

Estas naves grandes son muy cómodas, (59) como hoteles, pero su velocidad es media. Los norteamericanos que vienen a Europa en vacaciones prefieren el comfort a la velocidad y no les gusta discutir sobre eso. La mayoría de los pasajeros que abordan esta nave inglesa a Cherbourg son norteamericanos. Somos tres franceses y tres ingleses en primera clase; todos los otros son ciudadanos del Nuevo Mundo. Nos sentimos como si ya estuviéramos en América.

Atardecer en Queenstown

Están llegando inmigrantes irlandeses a bordo del Queenstown, pero cómo abordarán la nave? Estamos en medio de una típica niebla inglesa, espesa y negra; no se puede ver dos pies delante de uno. Estamos en la bahía; nuestras sirenas retumban y nos ensordecen. Dos barcos salen de la nada. También suenan sus sirenas de niebla mientras se acercan. (60) Tenemos que hacer nuestra entrada más despacio. Finalmente, nos alcanzan. ¡Es una vista curiosa! El pobre irlandés está en posición. Hombres y mujeres entonces suben a los lados de la nave, desafiando los riesgos y fatiga para ganar unos dólares simplemente. Extendieron fuera sus mercancías magras: las ramitas ambulantes, cuchillos pulidos, pipas, rosarios y bordados. El trabajo y pobreza caracterizan esta raza. Por conservar sus tradiciones de generosidad, fe y fuerza física, van a establecerse a los nuevos continentes de América y Australia.

A borde

Del 12 al 19 de agosto. Tengo un gusto por las personas americanas. Mantienen su vigor físico, siguen una dieta sustancial y regular con deportes y ejercicio. Sus modales son simples y (61) sin ceremonia--- a veces se exceden un poco. Toman sus baños diarios. Hombres, mujeres y niños camina para el ejercicio. Todos nos comprometemos en los deportes, concursos y juegos al aire libre, incluso los hombres más serios. Ésta es una nueva sociedad que ha heredado las cualidades de Esparta. Nosotros los franceses tenemos una tendencia a imitarlos en deportes.

Al subir, los norteamericanosel toman café o té. A las ocho tiene que tener una comida llena. Empieza con fruta: una naranja, un melocotón o una toronja; luego viene un cereal de algún tipo, rosbif o jamón y un budín; a menudo tienen panquecas con miel. Beben té o café. (62) a las once toman un poco de sopa; a mediodía, una comida sólida; a las cuatro, un bocado; a las siete, la cena, con té de nuevo a las nueve. ¡Créanme, ésta no es Cuaresma! La mayoría de ellos bebe whisky con soda; esto sustitutye el vino para ellos. Tienen reputación por abusar whisky, pero en general esto sólo aplica en raros casos cuando las personas se olvidan de las leyes de templanza.

El mar es monótono. El 13 algunas marsopas nos entretuvieron con sus ejercicios de natación. Un ocaso espléndido nos mantuvo embelesados a pesar de que la sopa estaba esperando por nosotros.

El 14 es domingo, un día sagrado para los anglosajones. Un pastor protestante dirigió los servicios en el vestíbulo grande. Nos unimos los católicos y (63) dijimos la Misa en todas las tres clases. En primera clase 25 estaban presentes, en segunda habían 100, y en tercera clase y el sostenimiento estaban 120. Algunos funcionarios, mayordomos y miembros de la tripulación participaron de una manera digna y ordenada. Algunos charlaron con nosotros de una manera muy amistosa; algunos tienen sacerdotes y hermanos en sus familias.

Estamos avanzando muy despacio. Dicen que tenemos una tripulación suplente de bomberos porque el nuestro propio estaba en huelga en Southampton. El 16 recibimos un telégrafo de la Isla de Sable; El 17 estamos en comunicación con Nueva York por telegrafía inalámbrica. Recibimos un periódico a bordo. Estaba leyendo sobre el gran incendio en la Exposición en Bruselas. Algunos barcos están pasando a nuestro lado; tierra firme no debe estar tan lejana.

Paul J. McGuire, S.C.J.

Centro de estudios Dehonianos

12 de agosto, 1999

74 Aniversario de la Muerte del Padre Dehon