by P.J. McGuire (US) |
On the 6th, we enjoy a lovely drive in the park along the ocean, with endless views of the Farallon Islands. The angle of the park towards the entrance of the harbor gave us a good view of the Cliff House hotel and lookout and of the Seal Rocks where some seals were frolicking about. We also observed some naval maneuvers which were designed to forestall any possible Japanese attack. (76) I visited Sacred Heart Parish, a nice church in the Italian style, and the cathedral which is a large Romanesque church. I was invited by the vicar general to have lunch at the archbishop's residence; he still hasn't come back from Montreal. Overall Reflections on San Francisco It's a city reborn. On April 6, 1906, tremendous seismic shocks had destroyed a considerable part of the city. Fires completed the work of destruction and for an entire week they raged on unabated; no fire in modern history was comparable to it. Many residents fled to seek their fortune elsewhere. The population fell from 475,000 to 200,000, but those who remained were hale and hearty. They set about the task of rebuilding. (77) 28,000 homes, spread over an area of five square kilometers, had been razed to the ground. The downtown business district with its big banks, large department stores and imposing skyscrapers was nothing more than a sad pile of rubble. Only the charred carcasses of twisted steel rose up out of the debris, adding a sinister aspect to the scene. The losses would mount to two billion dollars. The insurance companies did. . . what they could. With the help of the banks and credit unions, the people set about the task of rebuilding. With everybody living in temporary shelters, flimsy huts or gutted houses, the contractors worked furiously and with so much effort that, between 1906 and today, (78) more than 30,000 buildings have been completed and every day new foundations are being laid. They went about building clusters and groups of houses, and one fine day a whole new neighborhood has sprung up out of the ground. Using mechanical equipment, one floor rises after another with such amazing speed that it appears astounding to the untrained eye. During the first two years the architects worked with such skill that every two hours a new home was built: that adds up to twelve houses a day. Naturally, they took advantage of the situation in order to improve things, as they say, to beautify San Francisco. Avenues were widened and new boulevards were built. Around here, a thirty-year old neighborhood is considered old. (79) They voted 25 million dollars to rebuild city hall. And since no one wanted to be caught unprepared again, on the two hills that dominate the city they built enormous reservoirs that contain 600,000 cubic meters of water, and a hundred cisterns with a 4,000 cubic meter capacity are distributed at various locations throughout the city. What an example of hard work this presents for the good Sicilian people of Messina.
Despidiendo a San Francisco El día 6, disfrutamos de un hermoso paseo por el parque a lo largo del océano, con infinitas vistas de las Islas Farallon. El ángulo del parque hacia la entrada del puerto, nos ofrecía una hermosa vista del hotel Cliff House y una vista de las Seal Rocks donde algunas focas estaban retozando. También observamos algunas maniobras navales, las cuales eran asignadas por si se presentaba algún posible ataque japonés. (76) Visité la parroquia Sagrado Corazón, una hermosa iglesia al estilo italiano, y la catedral, una gran iglesia al estilo romano. Fui invitado por el vicario general a almorzar en la residencia del obispo; él aún no se encontraba de regreso de Montreal. Reflexiones sobre San Francisco Es una ciudad que vuelve a nacer. El 6 de abril de1906, un movimiento sísmico ha destruido una considerable parte de la ciudad. Incendios completaron el trabajo de destrucción y por una semana completa, no disminuyeron; ningún incendio en la historia moderna fue comparado con él. Muchos residentes huyeron en busca de fortuna a otros lugares. La población descendió de 475.000 a 200.000, pero quienes se quedaron estuvieron cordiales. Ellos apuestan por la tarea de reedificar (77) 28.000 casas, a ser edificadas en un área de cinco kilómetros cuadrados que fueron arrasados por el terremoto. La parte baja de la ciudad, el distrito de los negocios, que posee grandes bancos, enormes tiendas por departamentos e imponentes escaparates, los cuales no tienen más que tristes pilas de escombros. Solamente los cadáveres de animales carbonizados y las vigas de acero retorcidas en un amasijo de escombros, añaden un aspecto siniestro a la escena. Las pérdidas podrían alcanzar los dos billones de dólares. Las compañías de seguros podrán ayudar a levantar la ciudad. Con la ayuda de los bancos y los créditos, la población decidió comenzar la reconstrucción. Todos están viviendo en refugios temporales, endebles cabañas o casas prefabricadas. Los contratistas trabajan con energía y con mucho esfuerzo, entre 1906 y hoy, (78) más de 30.000 edificios han sido construidos, y cada día nuevas fundaciones son constantemente levantadas. Son edificaciones agrupadas, zonas residenciales, cada día nuevos vecinos y nuevos vecindarios florecen. Con las nuevas técnicas y tecnologías, un piso se levanta sobre otro a gran velocidad, es un nuevo acontecimiento, para el que el ojo no está acostumbrado. Durante los primeros dos años, los arquitectos trabajaron con tal habilidad, que cada dos horas una nueva casa era construida: la suma total era de veinte casas al día. Naturalmente, la gente aprovecha de la situación en orden a mejorar cosas, como ellos dicen, para embellecer San Francisco. Las avenidas fueron ensanchadas y nuevos bulevares fueron construidos. A partir de aquí, en unos treinta años, los vecindarios serán considerados viejos. (79) la gente invirtió 25 millones de dólares para reconstruir la ciudad. Y si uno se deja sorprender, queda maravillado, sobre dos colinas que dominan la ciudad se ha construido una enorme embalse que contiene 600.000 metros cúbicos de agua. Y una centena de tanques con 4.000 metros cúbicos de capacidad han sido distribuidos en varios puntos alrededor de la ciudad. Esto es un ejemplo de lo que con esfuerzo se puede realizar en el presente por los sicilianos de Messina.
Addio a San Francisco Il 6, grande passeggiata al parco sulle sponde dell'Oceano. Dalla terrazza, vista all'infinito sulle isole Farallon. In un angolo del parco, verso l'entrata del porto, il Cliff House, hotel e belvedere, le Seal Rocks, rocce in cui si divertono le foche. Tiri di cannoni in porto. Si fanno esercitazioni come se si dovesse respingere un attacco giapponese. (76)Visito la chiesa del S. Cuore, una bella chiesa in stile italiano e cattedrale, grande chiesa romana. Faccio pranzo al vescovado, dietro invito del Vicario generale. Mons. vescovo non è ritornato da Montréal. Riflessioni complessive su San Francisco È una città risuscitata. Il 6 aprile 1906, delle formidabili scosse sismiche avevano distrutto una parte notevole della città. Gli incendi completarono l'opera devastatrice e durante tutta una settimana le rovine continuarono. Nessun incendio del tempo moderno si poté paragonare a quello. Molti abitanti cercarono fortuna altrove. La popolazione scese da 475.000 a 200.000. Ma questi ultimi erano coraggiosi. Si misero a ricostruire le loro case. (77) 28.000 case, disseminate per una estensione di cinque chilometri quadrati erano state rase al suolo. Il quartiere degli affari, nella città bassa, dove si trovavano le banche, i grandi negozi, gli imponenti grattacieli, era ridotto ad un cumulo di macerie. Dalle rovine emergevano solo delle carcasse di acciaio, piegate dal fuoco e con aspetto sinistro. Le perdite potevano ammontare a due miliardi. Le società di assicurazione fecero… ciò che poterono. Con l'aiuto delle banche e delle società di credito ci si rimise all'opera. Pur vivendo in abitazioni di fortuna, in baracche leggere o in case diroccate, i costruttori si rimisero all'opera e si lavorò con una tale energia che dal 1906 ad oggi più di 30.000 edifici sono terminati e ogni giorno i costruttori gettano nuove fondamenta. Procedono per serie o gruppi di case e in breve tempo si vede crescere un nuovo quartiere. Gli strumenti meccanici sono meravigliosi e i piani si sovrappongono ai piani con una tale rapidità che l'occhio del profano ne resta meravigliato. Durante i primi due anni gli architetti sono stati così bravi che ogni due ore una casa era finita: e ciò voleva dire dodici case al giorno. Naturalmente si è approfittato dell'occasione
per fare degli abbellimenti, a San Francisco dicono beautifier. Hanno
allargato le strade e aperto nuovi viali. In questo paese un quartiere
è già vecchio dopo trenta anni (79). Per rifare il Municipio
ci sono voluti 25 milioni di franchi. E siccome non si vuole più
essere presi di sorpresa, si è costruito, sulle colline che dominano
la città, degli immensi depositi che contengono 600.000 metri cubi
d'acqua e cento cisterne che contengono 4.000 metri cubi sono dislocate
in vari punti della città. Che esempio di energia offrono ai buoni
Siciliani di Messina.
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