Der erste Bruder scj in der Mission - Br. Joseph Benedikt Labre Fassbender (1865-1904)

Am 8./9. April 1889 schreibt P. Dehon in seinen Notes Quotidiennes : ´ Ecuador. Ich habe unsere vier Missionare nach Paris begleitet, die nach Quito gehen werden : die Patres Sébastien und Bruno, die Brüder Ansgar und Benedikt Labre. Wir haben gemeinsam in Sacre Coeur de Montmartre und in N.-D. des Victoires gebetet. Großherzig und froh sind sie fortgezogen. ª (NQ IV, 83r)

Br. Joseph Benedikt Labre Fassbender war der erste Bruder unserer Kongregation, der in die Mission ging. Über ihn schreibt Egidio Driedonkx in Dehoniana 1994, S. 115 (ital. Ausgabe) :

´"Br. Benedikt Fassbender wurde am 24. September 1865 in Rheydth-Hockstein in Deutschland geboren.... Nach der Volksschule machte er eine Ausbildung zum Gärtner. Bald nach seinem 21. Geburtstag trat er als Postulant in Sittard ein (1.10.1886)... Nach dem Elenchus manoscritto legt er am 24. August 1888 seine Ersten Gelübde ab...

Am 10. April 1889 bricht er zusammen mit P. Bruno Blanc, P. Sebastian Miquet, dem Scholastiker Ansgar Disselkamp nach Ekuador auf. Somit war er der erste Bruder scj, der in die Mission aufbrach. In Ecuador angekommen, begab er sich zu seinen Mitbrüdern nach Cueca und wenige Tage später nach Quito, wo P. Ireneo Blanc P. Matovelle treffen sollte, der unseren Patres einen Zusammenschluß seiner Kongregation mit der Unseren vorgeschlagen hatte.

... Als im August 1891 P. Ireneo Blanc eine zweite Kommunität scj in Ambato gründet, um eine der Kongregation anvertraute Schule zu leiten, ging auch Br. Benedikt nach Ambato. Dort ist er Mitglied jener Kommunität, die in der Schule ‘Simon Bolivar’ arbeitet : Er verdiente 15 sucres im Monat, was ungefähr der Hälfte eines Lehrergehaltes entsprach. Darüber hinaus arbeitete er auf der ´ Farm Santa Maria ª, eine von der Schule geleitet Farm, die auch heute noch besteht. Dank seiner Arbeit, erbrachte diese Farm vom ersten Jahr ihres Bestehens an einen Gewinn von 230 sucres....

In der Biographie über P. Reelick (ebenfalls in Ambato), gibt es eine Erzählung über Br. Benedikt, über deren Wahrheitsgehalt ich nichts Genaues sagen kann, wenngleich der Berichtende - P. Slangen - in der Regel sehr gut informiert ist. Er schreibt, daß Br. Benedikt vor allem ein Experte im Weinanbau war und in einem ortsansässigen Weinbauern einen guten Freund gefunden hatte. Dieser Weinbauer hatte viele Weinberge, aber keine männliche Nachkommen. Als sich Fr. Reelick (damals noch Scholastiker) und Br. Benedikt vor ihrer Rückkehr nach Frankreich zu jenem Weinbauern zur Verabschiedung gingen, bat dieser Br. Benedikt, seine Tochter zu heiraten und sich in Ecuador niederzulassen. Als Br. Benedikt dagegen protestierte, erwiderte der Weinbauer : ‘Aber Sie sind doch kein Pater ; Sie sind Bruder, Laie !’ Die Episode soll sich 1896 ereignet haben, als die Patres wegen der politischen Situation, die Schule aufgeben und nach Frankreich zurückkehren mußten.

... Nach Frankreich zurückgekehrt, erlaubten die Oberen Br. Benedikt, sich auf die Priesterweihe vorzubereiten. Trotz seiner 31 Jahre widmete er sich dem Studium mit großem Einsatz und nach 7 Jahren harter Opfer wurde er am 19. Juli 1903 in Leuven zum Priester geweiht. Am 15. Oktober desselben Jahres bricht er wiederum auf, diesmal in den Kongo. Dort wird er der Missionsstation Rommée zugewiesen, zusammen mit P. Hermann Kohl. Er bleibt dort jedoch nur wenige Monate. Von einer schweren Maria befallen stirbt er am 24. August 1904, just an jenem Tag, da er 16 Jahre seines Ordenslebens vollendete. Er ist in Yanonge beerdigt.

Sein Leben war vollständig dem Dienst an der Kongregation und zur Verbreitung des Reiches der Liebe des Herzens Jesu gewidmet. "

Les 8-9 avril 1889, le P. Dehon écrit dans ses Notes Quotidiennes : "Équateur. J'ai conduit à Paris nos quatre missionnaires qui partent pour Quito. les pères Sébastien et Bruno, les frères Anschaire et Benoît Labre. Nous avons prié ensemble au S.-Coeur de Montmartre et à N.-D. des Victoires. Ils sont partis généreusement et joyeusement. ª (NQ IV, 83r)

Ainsi part le premier frère de la congrégation pour les missions. Sur ce Frère Joseph, Egidio Driedonkx écrit dans Dehoniana 1994, p. 121s. :

"Le Frère Joseph Benoît-Labre Fassbender est né le 24 septembre 1865 à Rheydt-Hockstein, en Allemagne. .. Après l'école primaire, il apprend le métier de jardinier. Dès qu'il a 21 ans, il entre comme postulant à Sittard le 1er octobre 1886.... D'Après l'Elenchus manuscrit, il fait profession le 24 août 1888. Le 10 avril 1889 avec les pères Bruno Blanc et Sébastian Miquel et le Fr. clerc Ansgar Disselkamp il part pour l'Equateur: il est donc le premier Frère SCJ à quitter sa patrie pour les missions.

En Équateur il se rend auprès de ses confrères à Cuenca. Après quelques jours il part pour Quito, où le Père Irénée Blanc devait rencontrer le Père Jules Matovelle qui avait invité nos pères pour réunir sa Congrégation à la nôtre....

Quand en août 1891 le père Irénée Blanc ouvre une seconde communauté SCJ à Ambato pour diriger un collège confié à la Congrégation, le Fr. Benoît part aussi pour Ambato, avec le père Bruno Blanc.

À Ambato le Frère fait partie du groupe SCJ employé dans le collège "Simon Bolivar". Il gagne 15 sucres par mois, soit la moitié du salaire D'un professeur. Il travaille aussi dans le domaine "Sainte Marie", une dépendance agricole gérée par le collège et qui existe encore. Grâce à son travail, dès la première année ce domaine réalise un actif de 120 sucres comme le montre le bilan du collège en date du 15 décembre 1892.

Dans le récit de la vie du père Reelick, qui se trouve à Ambato avec le Fr. Benoît, on lit une affirmation dont je ne sais dans quelle mesure elle est vraie, bien que l'auteur, le père Slangen, est ordinairement bien informé. Selon lui le Fr. Benoît était un expert en viticulture, et il était très lié à un agriculteur qui possédait beaucoup de vignes et qui n'avait pas D'enfants mâles. Quand donc avant leur retour en France le Fr. Reelick, alors encore scolastique, et le Frère Benoît, vont saluer cet ami, celui-ci demande au Fr. Benoît D'épouser sa fille et de s'établir en Équateur. Le Fr. Benoît proteste. Le paysan répond: "Mais vous n'êtes pas père. Vous êtes Frère, vous êtes laïc!" Ce serait arrivé en 1896, au moment où les pères, en raison des circonstances politiques, ont du abandonner le collège et rentrer en France...

Rentré en France, les supérieurs lui permettent de se préparer au sacerdoce. Malgré ses 31 ans il se met à l'étude de tout son c'ur. Après 7 années de durs sacrifices il est ordonné prêtre le 18 juillet 1903 à Louvain. Le 15 octobre suivant le voilà de nouveau parti, cette fois pour le Congo. Il est nommé au poste missionnaire de Romée, avec le P. Hermann Kohl. Il y reste bien peu de temps: il est terrassé par une forte crise de malaria le 24 août 1904, le jour anniversaire de sa profession religieuse, 16 ans auparavant. Il est enterré à Yanonge.

Une vie toute entière dépensée au service de la Congrégation, pour répandre le Règne D'amour de c'ur de Jésus."

 In 1889 Fr. Dehon notes in his Notes Quotidiennes : "April, 8-9. Ecuador. I’ve accompanied to Paris our four missionaries, who will leave for Quito : the fathers Sebastien and Bruno, the brothers Anschaire and Benedict Labre. We prayed together in Sacré-Cœur de Montmartre and in Notre Dame de Victoire. They left full of joy and very generous."

Br. Benedict Labre was the first brother to leave for the missions. Egidio Driedonkx in Dehoniana 1994, p. 113s, writes about him :

"Br. Joseph Benedict Labre Fassbender was born on September 24, 1865 at Rheydt-Hockstein, in Germany. .. After finishing primary school, he took up the occupation of gardener. Just after his 21^st birthday, he became a postulant at Sittard on October 1, 1886.... According to the Elenchus manuscript, he made his profession on August 24, 1888....

On April 10, 1889, together with Fr. Bruno Blanc, he left for Ecuador with Fr. Sebastian Miquet and Brother Ansgar Disselkamp. Thus, he was the first SCJ Brother to become a foreign missionary.

After arriving in Ecuador, he jointed his confreres at Cuenca, and after some days, left for Quito where Fr. Ireneus Blanc met Fr. Julio Matovelle who had invited our priest to join his Congregation with ours...

When, in August 1891, Fr. Ireneus Blanc initiated a second SCJ community in Ambato to direct a college which had been confided to the Congregation, Brother Benedict also left for Ambato together with Fr. Bruno Blanc.

In Ambato, Brother Benedict joined with the SCJ group working in Simon Bolivar College, earning 15 ‘sucres’ a month, one-half the salary of a professor. He also worked on the Santa Maria estate, an agricultural farm run by the college which still exists. As a result of his labours, the farm earned 230 ‘sucres’ that first year, as is reported in the books of the college on December 15, 1892.

In the biography of Fr. Reelick who was in Ambato with Brother Benedict, there is a story about Brother Benedict;  I do not know how true it is, even though the author, Fr. Slangen, is usually well informed. He says that Brother Benedict was an expert in viniculture. He was also a very good friend of a farmer who had many vines, but no sons. When Frater Reelick, who was still a scholastic, and Brother Benedict, were leaving for France, they went to greet this farmer. He asked Brother Benedict to marry his daughter and to settle in Ecuador. When Brother Benedict refused, the farmer noted : ´ But you are not a Father ; you are a Brother, a layman !' This episode is supposed to have occurred in 1896 when the Fathers were forced to abandon the college and return to France for political reasons.....

After returning to France, his superiors authorised him to study for the Priesthood. In spite of the fact that he was 31 years old, he gave himself over to his studies with great dedication and, after seven years of hard sacrifices, was ordained a priest on July 19, 1903 at Louvain. On October 15 of that same year, he left again, this time for the Congo. He was assigned to the missionary station of Romee with Fr. Ermann Kohl, but he was only there for a few months. He died of malaria on August 24, 1904, the day on which he completed his 16^th year of religious life. He was buried in Yanonge.

His was a life completely spent at the service of the Congregation, for the spread of the kingdom of love of the Heart of Jesus."

L'8-9. aprile 1889, p. Dehon scrive nelle sue Notes Quotidiennes : "Ecuador. Ho accompagnato a Parigi i nostri quattro missionari che partono per Quito. I padri Sebastien e Bruno, i fratelli Ansgario et Benedetto Labre. Abbiamo pregato insieme al Sacro Cuore di Montmartre et a Nostra Signora delle Vittorie. Sono partiti pieni di gioia e di generosità".(NQ IV, 83r)

Così avviene la partenza del primo fratello scj missionario. Su Fr. Benedetto Labre, Egidio Driedonkx scrive in Dehoniana 1994, p. 115s.:

"Fratel Giuseppe Benedetto Labre Fassbender nacque il 24 settembre 1865 a Rheydt-Hockstein, Germania.... Terminata la scuola primaria, apprese il mestiere di giardiniere. Appena compiuti 21 anni, entrò come postulante a Sittard il 1 ottobre 1886... Secondo l’Elenchus manoscritto, fece la professione il 24 agosto 1888...

Il 10 aprile 1889 parte per l’Ecuador, assieme a padre Bruno Blanc, padre Sebastiano Miquet e al fratello scolastico Ansgario Disselkamp. Fu quindi il primo fratello scj che partì missionario, lontano dalla patria.

Giunto in Ecuador, si recò presso i suoi confratelli a Cueca, e dopo alcuni giorni partì per Quito, dove padre Ireneo Blanc avrebbe incontrato padre Giulio Matovelle, che aveva invitato i nostri padri per fondere la sua congregazione con la nostra....

Quando, nell’agosto 1891, padre Ireneo Blanc avvia una seconda comunità scj ad Ambato per dirigere un collegio, che era stato affidato alla congregazione, anche il fratel Benedetto parte per Ambato, assieme a padre Bruno Blanc.

In Ambato il fratello faceva corpo col gruppo impegnato nel collegio ‘Simon Bolivar’, guadagnando 15 sucres al mese, cioè la metà dello stipendio di un professore. Lavorava anche nella ‘tenuta Santa Maria’ : una tenuta agricola gestita dal collegio e che tuttora esiste. Per merito del suo lavoro, fin dal primo anno quella tenuta realizzò un attivo di 230 sucres, come risulta dal bilancio del collegio in data 15 dicembre 1892.

Nella biografia di padre Reelick, che fu in Ambato col fratel Benedetto, vi è anche una affermazione su fratel Benedetto, che non so fino a che punto sia vera, anche se l’autore, padre Slangen, di solito è bene informato. Dice che fratel Benedetto era un esperto in viticoltura e che era molto amico di un agricoltore che aveva molte vigne ma nessun figlio maschio. Ora, quando fratel Reelick, che era ancora scolastico, e fratel Benedetto, prima di partire per la Francia, andarono a salutarlo, questi chiese al Fratello di sposare sua figlia e sistemarsi in Ecuador. Alle proteste di fratel Benedetto, l’agricoltore osservò : ‘Ma lei non è Padre, è un fratello ; è laico!’ L’episodio sarebbe accaduto nel 1896, quando i Padri, obbligati dalle circostanze politiche, dovettero abbandonare il collegio e tornare in Francia.

... Tornato in Francia, i superiori lo autorizzarono a prepararsi al sacerdozio. Nonostante i suoi 31 anni si dedicò allo studio con grande impegno e dopo 7 anni di duri sacrifici fu ordinato sacerdote il 19 luglio 1903 a Lovanio. E il 15 ottobre di quello stesso anno partì di nuovo, questa volta per il Congo. Venne assegnato alla stazione missionaria di Romée, assieme a Padre Ermanno Kohl. Ma vi rimase pochi mesi. Morì infatti per un attacco di malaria il 24 agosto del 1904, giorno in cui compiva i primi 16 anni di vita religiosa. È stato sepolto a Yanonge.

Una vita tutta spesa a servizio della congregazione, per la diffusione del regno d’amore del Cuore di Gesù".

El Hermano Benito Labre fue el primer Hermano SCJ que fue destinado a misiones. Egidio Driedonkx, en Dehoniana 1994, p. 113 ss., escribe sobre él:

"El Hermano José Benito Labre Fassbender nació el 24 de septiembre de 1865 en Rheydt-Hockstein (Alemania). Finalizada la enseñanza primaria, comenzó a trabajar como jardinero. Apenas cumplidos los 21 años, ingresó como postulante en Sittard el 1 de octubre de 1886. Según el Elenchus manuscrito, hizo la profesión el 24 de agosto de 1888.

El 10 de abril de 1889 parte para Ecuador, junto al P. Bruno Blanc, el P. Sebastiano Miquet y el escolástico Ansgario Disselkamp. Fué, por tanto, el primer Hermano SCJ que partió como misionero, lejos de la patria.

Llegado a Ecuador, se reunió con sus cohermanos en Cuenca, y, después de algunos días, partió hacia Quito, donde el P. Ireneo Blanc se había encontrado con el P. Giulio Matovelle, que había invitado a nuestros padres para fundir su congregación con la nuestra.

Cuando en agosto de 1891, el padre Ireneo Blanc envía una segunda comunidad SCJ a Ambato, para dirigir un colegio que había estado confiado a la Congregación, también el Hermano Benito se dirige a Ambato, junto al P. Bruno Blanc.

En Ambato, el Hermano formaba parte del grupo comprometido en el Colegio ‘Simon Bolivar’, ganando 15 sucres al mes, es decir, la mitad del sueldo de un profesor. Trabajaba también en la ‘Granja Santa Maria’ : una granja agrícola gestionada por el Colegio y que aún hoy existe. Gracias a su trabajo, desde el primer año, aquella granja arrojó unos beneficios de 230 sucres, como refleja el balance del colegio fechado el 15 de diciembre de 1892.

En la biografía sobre el P. Reelick, que estuvo en Ambato con el Hermano Benito, hay una afirmación sobre el Hermano Benito que no sé hasta que punto es cierta, pese a que el autor, el P. Slangen, habitualmente está bien documentado. Dice que el hermano Benito era un experto en viticultura y que era muy amigo de un agricultor que tenía muchas viñas pero ningún hijo varón. Cuando el frater Reelick, por entonces escolástico, y el Hermano Benito, antes de partir para Francia, fueron a saludarlo, este agricultor pidió al Hermano que aceptase desposarse con su hija e instalarse en Ecuador. Ante las protestas del Hermano Benito, el agricultor observó : "Pero usted no es Padre; ‘hermano’, ¡es laico!". El episodio pudo haber ocurrido en 1896, cuando los Padres, obligados por las circunstancias políticas, tuvieron que abandonar el colegio y regresar a Francia.

De vuelta en Francia, los superiores lo autorizaron a prepararse al sacerdocio. Sin importarle sus 31 años, se dedicó al estudio con gran dedicación y, tras 7 años de duros sacrificios, fue ordenado sacerdote el 19 de julio de 1903, en Lovaina. Y el 15 de octubre de ese mismo año partió de nuevo, esta vez al Congo. Fue destinado al puesto misionero de Romée, junto al padre Ermanno Kohl. Pero permaneció allí pocos meses. Murió a causa de un ataque de malaria el 24 de agosto de 1904, día en el que cumplía sus 16 primeros años de vida religiosa. Fue sepultado en Yanonge.

Una vida totalmente dedicada al servicio de la Congregación, para la difusión del Reino del Corazón de Jesús".

A 8-9 e abril de 1889, p. Dehon escreve em suas Notes Quotidiennes: "Equador. Acompanhei a Paris os nossos quatro missionários que partem para Quito. O padres Sebatião e Bruno e os irmãos Oscar (escolástico) e (José) Bento Labre. Rezamos juntos ao Sagrado Coração de Jesus em Montmartre e à Nossa Senhora das Vitórias. Eles partiram generosa e alegremente" (NQ IV, 83r).
 

Assim parte o primeiro irmão da congregação para as missões. P. Egidio Driedonkw escreve sobre o Irmão José Bento Labre, em Dehoniana 1994, p. 121:

"O Irmão José Bento-Labre Fassbender nasceu a 24 de setembro de 1865 em Rheydt-Hockstein, na Alemanha. (…) Após a escola primária, aprendeu jardinagem. Com 21 anos de idade, é recebido como postulante em Sittard, no dia 1º de outubro de 1886. (..) Segundo o Elenchus manuscrito, fez a primeira profissão a 24 de agosto de 1888. A 10 de abril de 1889, com os padres Bruno Blanc e Sebastião Miquel, e o escolástico Oscar Disselkamp, parte para o Equador: é portanto, o primeiro Irmão SCJ a deixar a pátria para ir às missões.

No Equador, vai com seus confrades para Cuenca. Após alguns dias, parte para Quito, onde o p. Irineu Blanc devia encontrar o p. Júlio Matovelle que tinha convidado nossos padres para unir sua Congregação à nossa (…)

Quando em 1891, o p. Irineu Blanc abre uma segunda comunidade SCJ em Ambato, para dirigir um colégio confiado à Congregação, o Irmão Bento vai também para Ambato, com o p. Bruno Blanc.

Em Ambato, o Irmão faz parte do grupo SCJ responsável pelo colégio "Simon Bolivar". Ele ganha 15 sucres por mês, ou seja , a metade de um salário de professor. Ttrabalha também no sítio "Santa Maria", uma propriedade agrícula administrada pelo colégio e que existe ainda agora. Graças a seu trabalho, desde o primeiro ano esse sítio rendeu 120 sucres, como mostra o relatório financeiro do colégio em 15 de dezembro de 1892.

Na biografia do p. Reelick, que estava também em Ambato com o Irmão Bento, lê-se uma história cuja veracidade não posso comprovar, mas o autor, p. Slangen, em geral é sempre bem informado. Segundo ele, o Irmão Bento era "expert" em viticultura. Estava muito ligado a um agricultor que possuía muitas vinhas e que que não tinha nenhum filho homem.

Antes de voltar para a França, Fr. Reelick, escolástico ainda, e o Irmão Bento foram se despedir daquele amigo. Este pergunta ao Irmão Bento se não desejava casar com sua filha e ficar no Equador. O Irmão não aceita. O agricultor argumenta: ‘ Mas vocês não são padres; são irmãos, são leigos!’

Isso teria acontecido em 1896, no momento em que os padres, em razão das circunstâncias políticas tiveram que abandonar o colégio e voltar para a França.(…)

De volta à França, os superiores permitem-lhe prapar-se para o scerdócio. Apesar de seus 31 anos, estuda com afinco. Depois de sete anos de duros sacrifícios é ordenado padre, no dia 18 de julho de 1903, em Lovânia. No dia 15 de outubro seguinte, ei-lo de novo em viagem, desta vez, para o Congo. Foi designado para a missão de Romée, com o P. Hermann Kohl. Fica ali pouco tempo: no dia 24 de agosto de 1904, dia do 16º aniversário de sua profissão religiosa, morre vítima de uma forte crise de malária. Está enterrado em Yanonge.

Toda uma vida dedicada ao serviço da Congregação, em vista da expansão do Reino de amor do Coração de Jesus".