In seinem Buch ÑLíouvre sociale du chanoine Dehon" wird die Gründung der Schule Saint Jean (und die Entstehung der Kongregation) mit einem einzigen Satz abgehandelt: "Es ist in diesem Zusammenhang nicht Aufgabe dieses Buches die beträchtliche Aktivität, die Dehon auf diese beiden Gründungen verwandte, nachzuzeichnen." (Prélot, p. 64) Der Satz birgt ein Problem der Geschichtsschreibung über Dehon: Unter dem Begriff Çsozialë verstehen und behandeln viele Autoren unseres Jahrhunderts etwas anderes als Dehon selbst es getan hätte und getan hat.

Genau zu diesem Problem bemerkt Yves Poncelet: "Das Adjektiv Çsozialë wird in den Schriften Dehons an derart vielen Stellen großherzig gebraucht und eingeschoben, daß es natürlich sehr schwerfällt, dem Ausdruck der Çsozialen Aktion P. Dehonsë einen deutlichen Sinn zu geben. Schnell erweist sich, daß der entscheidende Aspekt sich nicht derart einengen läßt wie man es oft zu tun geneigt ist: eine Verbesserung der Lebensbedingungen der schwächeren Klassen. Entscheidend bei Dehon ist ein umfassendes Gesellschaftsprojekt. Die Lösung der Arbeiterfrage kann dementsprechend im Denken Dehons legitimerweise als eine mögliche Konsequenz der Verwirklichung dieses Gesellschaftsprojektes betrachtet werden." (Rerum Novarum en France, p. 62)

Dementsprechend ist es durchaus legitim und zumindest der Denkweise Dehons angemessen, die Gründung von Saint Jean - alles andere als eine Einrichtung der Arbeiterfürsorge - in seine weiten Ansatz von sozialem Engagement zu integrieren:

"Wie wir wissen, war er [P. Dehon] immer von den sozialen Fragen umgetrieben: stellte die Schule nicht eine der radikalsten Lösungen der aktuellen Probleme dar? Sie war dazu bestimmt, eine intellektuelle und industrielle Elite des Landes heranzubilden. War sie etwas nicht eine einmalige Gelegenheit, die führenden Persönlichkeiten von morgen in der Praxis christlicher Gerechtigkeit und Nächstenliebe auszubilden?" (Dorrestijn, Vie et personnalité, p. 86)

In his book "L'ouvre sociale du chanoine Dehon" [The social action of Canon Dehon] Robert Prelot treats the foundation of the St. John's College (and the emergence of the new Congregation) with only a few words: "Itís not our task to treat here the considerable activity of Dehon concerning these two new foundations." (Prélot, p. 64) These words reveal a certain problem in the dehonian historiography: By the term ësocialí many authors of our century understand something quite different as Dehon himself would have intended.

This is exactly what Yves Poncelet in a lecture about Fr. Dehon refers to when he says: "The adjective ësocialí is used so generously and appears in so many contexts in Dehonís writings that it becomes very difficult to give a precise sense to the expression ëthe social commitment of Fr. Dehoní. Very soon it appears that the crucial aspect cannot be limited to what many authors would like to see: an improvement of the living conditions of the weaker classes. For Dehonís crucial interest is a global project of society. The solution of the worker question according to Dehonís thinking legitimately might be regarded as a potential consequence of his project of society." (In: Yves Ledure, Rerum Novarum en France, p. 62)

In Dehonís own perspective, according to his own thinking, the foundation of St. Johnís College is to be integrated in his project of society and by this a social commitment:

"... it was his [Dehonís] opinion that a college offered the fundamental solution to all the social problems, so fundamental in fact that it would reach the very cause of the evil conditions. From the beginning, his college endeavored to provide the future ëleadersí in social action, the intellectuals and businessmen, with an education calculated to induce them to apply spontaneously in their daily lives the principles of Christian justice and charity." (Dorrestijn, Leo John Dehon, p. 80)

Dans son livre ëLíouvre sociale du chanoine Dehon' Robert Prélot en quelques mots seulement évoque la fondation du collège Saint Jean (et celle de la nouvelle congrégation) : ´: "Ce n'est pas ici notre tâche de montrer l'activité considérable déployée dans ces deux nouvelles créations par l'abbé Dehon." (Prélot, p. 64) Cette phrase est révélatrice d'un certain problème dans l'historiographie dehonienne: La compréhension du "social" des auteurs de notre siècle est souvent très différente de ce que Dehon lui-même en entendait.

C'est exactement ce que veut exprimer Yves Poncelet dans une conférence sur l'action sociale du P. Dehon quand il dit : "Ainsi, l'adjectif "social" est trop généreusement accouplé et insinué en trop de lieux dans les écrits dehoniens pour ne pas compliquer rapidement le sens à donner à l'expression "action sociale du père Dehon". Il apparaît rapidement que l'enjeu décisif n'est pas là où l'on veut souvent l'enfermer : dans l'amélioration des conditions de vie des classes populaires. Il est dans un projet global de société. Le règlement de la question ouvrière pouvant légitimement être considéré, dans la pensée de Dehon, comme une conséquence potentielle de la réalisation de ce projet." (Yves Poncelet, dans : Rerum Novarum en France, p. 62)

Ainsi il est légitime ou pour le moins très approprié à la pensée de Dehon d'intégrer la fondation de Saint Jean dans la poursuite de ce projet de société et de constater que le collège - au moins pour Dehon même - faisait partie de son engagement social :

"De plus, sachons-le voir toujours préoccupé de questions sociales : et le collège ne représentait-il pas une des solutions radicales aux problèmes de l'heure ? Destiné à éduquer l'élite intellectuelle et industrielle du pays, n'offrait-il pas une occasion unique de former les dirigeants de demain à la pratique de la justice et de la charité chrétienne ?" (Dorrestijn, Vie et personnalité, p. 86)

Em seu livro Líoeuvre sociale du chanoine Dehon (A obra social de cônego Dehon), Robert Prelot aborda a fundação do Colégio São João e da Congregação, com algumas breves palavras: "Não é tarefa nossa tratar aqui da atividade de P. Dehon em relação a estas duas fundações". (p. 64). Este texto mostra alguns problemas em relação à biografia de P. Dehon. Pelo conceito ësocialí muitos autores entendem algo bem diferente do que P. Dehon entendia.

É exatamente isto que Yves Poncelet refere quando, ao falar de P. Dehon, diz: "O adjetivo social é usado com grande prodigalidade pelo P. Dehon em seus escritos que fica difícil conceituar o ëcompromisso social de P. Dehoní. Não é tão claro que ele entendesse aquilo que os autores querem entender: a melhorai das condições de vida da classe trabalhadora. Para P. Dehon o problema maior é um projeto global para toda a sociedade. A solução do problema dos trabalhadores pode ser considerado, no pensamento de P. Dehon, como uma conseqüência a derivar-se deste projeto de sociedade" (In Yves Çedure, Rerum Novarum em France, p. 62).

Na visão do Fundador, a fundação do Colégio São João, correspondia a este projeto de sociedade e era visto como um compromisso social. "...era sua opinião que o colégio haveria de oferecer uma solução para os problemas sociais, pois atingiria a verdadeira causa das más condições. Ele acreditava que ali poderia formar novos líderes, intelectuais,, empresários, que haveriam de colocar em prática os princípios cristãos da justiça e da caridade em seu futuro trabalho" (Dorrestijn, Leo John Dehon, p. 80).

Nel suo libro: "L'opera sociale del canonico Dehon", Robert Prélot ricorda solo con brevi espressioni la fondazione del collegio San Giovanni (e quella della nuova congregazione): "Non è nostro compito mostrare qui la considerevole attività esplicata dal sacerdote Dehon in queste due nuove creazioni" (Prélot, p. 64). Questa frase è emblematica per un problema particolare nella storiografia dehoniana: la comprensione del "sociale" degli autori del nostro secolo è spesso molto diversa da quella che Dehon stesso intendeva.

È proprio ciò che Yves Poncelet esprime in una conferenza sull'azione sociale di P. Dehon là dove dice: "Così, l'aggettivo 'sociale' è troppo generosamente accoppiato a un gran numero di citazioni degli scritti dehoniani e in tal modo si perde rapidamente il senso da dare all'espressione 'azione sociale di padre Dehon'. Da qui ne consegue che spesso il vero senso di tale espressione non è là dove si vorrebbe racchiuderlo: nel miglioramento delle condizioni di vita delle classi popolari. È invece in un progetto globale della società. Mentre la risoluzione dei problemi della questione sociale può essere considerata come una potenziale conseguenza della realizzazione di tale progetto" (Yves Poncelet, in Rerum Novarum en France, p. 62).

Così è legittimo o almeno molto conforme al pensiero di Dehon integrare la fondazione del San Giovanni nel quadro di questo suo progetto di società e di costatare che il collegio - almeno per Dehon - faceva parte del suo impegno sociale:

"Inoltre sappiamo che era sempre occupato nella questione sociale. Il Collegio non rappresentava una delle soluzioni radicali ai problemi dell'ora? Destinato a educare l'élite intellettuale e industriale del paese, non offriva un'occasione unica per formare i dirigenti di domani alla pratica della giustizia e della carità cristiana?" (Dorresteijn, Vie et personnalité, p. 86).

En su libro "La obra social del canónigo Dehon", Robert Prélot recuerda solo con una breve referencia la fundación del colegio San Juan (y la de la nueva congregación): "No es nuestro cometido mostrar aquí la considerable actividad desarrollada por el sacerdote Dehon en estas dos nuevas creaciones" (PRELOT, p. 64). Esta frase es emblemática para un problema particular de la historiografía dehoniana: la comprensión de lo "social" de los autores de nuestro siglo es, habitualmente, distinta de la que Dehon mismo tenía.

Es lo que Yves Poncelet expresa en una conferencia sobre la acción social de P. Dehon cuando dice: "Así, el adjetivo 'social' es demasiado generosamente usado en un gran número de citaciones de los escritos dehonianos y de este modo se pierde rápidamente el sentido que hay que dar a la expresión 'acción social de padre Dehon'. De esto se sigue que el verdadero sentido de tal expresión no está allí donde se quiere encerrar: en el mejoramiento de las condiciones de vida de las clases populares. Se trata, sin embargo, de un proyecto global de sociedad. Mientras, la resolución de los problemas de la cuestión social pueden ser considerados como una potencial consecuencia de la realización de tal proyecto" (PONCELET, Y., Rerum Novarum en France, p. 62).

Por tanto, es legítimo, o al menos muy conforme al pensamiento de Dehon, integrar la fundación del San Juan en el cuadro de su proyecto de sociedad y constatar que el colegio -- al menos para Dehon -- formaba parte de su compromiso social: "Además, sabemos que estaba siempre ocupado en la cuestión social. El Colegio, ¿no representaba una de las soluciones radicales a los problemas del ahora? Destinado a educar la élite intelectual e industrial de la ciudad, ¿no ofrecía una ocasión única para formar los dirigentes del mañana en la práctica de la justicia y de la caridad cristianas?" (DORRESTEIJN, H., Vie et personnalité, p. 86).