Dehon als junger Priester Einige erste pastorale Erfahrungen

Fast zu seiner eigenen Überraschung stellt Léon Dehon wenige Zeit nach dem Beginn seiner Kaplanszeit in St. Quentin (November 1871) in einem Brief an seinen Freund Léon Palustre fest:

„Seit langem stehe ich nun schon in der Arbeit und bin komplett eingerichtet. Ich habe mich wesentlich bessere als ich erwartete in den aktiven Dienst eingefunden."

Typisch für die damalige pastorale Situation und Praxis ist die Beschreibung der ‘Erfolgserlebnisse’ im Kontakt mit Sterbenden und Kindern, im Kontrast zu allgemeiner religiöser Abständigkeit :

„Es ist eine wahre Quelle täglichen Trostes. Die späten Bekehrungen von Sterbenden, die freiherzigen und naiven Vorsätze der Kinder, all das vermag zum Teil die Traurigkeiten zu tilgen, die die Apathie und Immoralität der Massen verursachen." (ebd.)

Eine dieser ‘Bekehrungen’ auf dem Sterbebett beschreibt er ausführlich in einem Brief an seine Eltern, da es sich bei dem Sterbenden um einen Mann aus La Capelle handelt, mit dem Léon Dehon zusammen die Erste Hl. Kommunion empfangen hatte:

„ Ich habe in diesen Tagen in meinem Dienst ein Wirken der Vorsehung erlebt. Es gab hier ohne mein Wissen einen jungen Mann aus La Capelle, mit Namen Dupont, ein Enkel von Herrn Marche... Dieser arme junge hat ein äußerst stürmisches Leben geführt. Er hat all das Vermögen, das ihm seine Eltern hinterlassen hatten, durchgebracht. Er war verheiratet und hat dann vor zwei Jahren seine Frau verloren. Seit einigen Monaten war er nun krank. Seit dem Tod seiner Frau hat er bei sich eine Frau von schlechtem Umgang aufgenommen, die ihn vor nur drei Wochen verlassen hat. Als sein Zustand sich verschlimmerte, hat man ihm nahegelegt, einen Priester zu rufen. Zweimal hat er sich geweigert, Mr. Genty zu empfangen. Vorgestern hat er gehört, dass ich in St. Quentin bin. Er sagte, er wollte mich gerne sehen. Er schien mir nicht mehr als zwei oder drei Tage zu haben. Er erinnerte mich daran, dass wir gemeinsam die Erste Hl. Kommunion empfangen hatten, dass er danach sich nicht mehr um die Religion gekümmert hätte. Er hat gut gebeichtet und sich aufrichtig bekehrt. Gestern habe ich ihm die Hl. Kommunion und die Letzte Ölung gebracht. Er hat viel gebetet und mich geben, ihm in den letzten Augenblicken beizustehen und ihn zu beerdigen. Gestern Abend habe ich ihn noch einmal besucht und heute morgen war ich bei seinem letzten Atemzug zugegen. Ich glaube, er hat einen guten Tod gehabt. Der arme Junge hinterlässt drei kleine Kinder... Seine Eltern in La Capelle und seine Brüder kümmern sich nicht um ihn. Ich glaube, sie werden sich nicht der Kinder annehmen, so dass man sie wohl dem Waisenhaus in St Quentin anvertrauen muß." (Brief vom 12.6.1872 an seine Eltern)

In den ersten Monaten sind dies die pastoralen Erfahrungen, die Léon Dehon nachhaltig beeindrucken. Gleichzeitig wirft die Beschreibung auch ein bezeichnendes Licht auf das in diesen Jahren fortschreitende Wegfallen stabilisierender familiärer Beziehungen, die vor allem die Arbeiter- und Handwerkerschaft nachhaltig betrifft.

Doch schon nach wenigen Monaten wird das Patronage St. Joseph und der Arbeiterzirkel für ältre Jugendliche das beherrschende Thema der gesamten Korrespondenz (Eltern, Palustre, P. Freyd). Begeistert beschreibt Dehon in einem Brief an einen Mitarbeiter im Patronage, M. Julien, seine Teilnahme am Kongress der Oeuvres ouvrières (Kongress der Vereinigungen für Arbeiter)

 „Sehr geehrter, lieber Freund,

ich kann ihnen gar nicht meine Freude ausdrücken, zu diesem Kongress gekommen zu sein. Seit dem Konzil habe ich nicht mehr an einer derart heiligmäßigen und noblen Versammlung teilgenommen. Wie schön es doch ist, diese 800 Aktivisten in der katholischen Bretagne versammelt zu sehen: Priester, Laien, Richter, Industrielle, Armeeoffiziere, alles vom Geist der Nächstenliebe und vom Eifer erfüllt, allesamt Freude der Jugend und der Arbeiter!

...M. Harmel von Val des Bois hat uns damit erfreut, die Wunder seiner Fabrik vorzustellen, die ein erstaunliches Boden christlichen Lebens geworden ist. Er hat uns deutlich und durch Fakten gestützt die Lösung des Problems der Heiligung der Fabrik vor Augen geführt. Während der Kongress die Veröffentlichung seines Berichtes in der Auflage von mehreren tausend Exemplaren beschloss, nahm ich mir vor, Val des Bois zu besichtigen und ich zähle auf Ihre Begleitung." (Brief vom 28.08.1873)

Doch auch weit weg von seinen Aktivitäten in Saint Quentin vergißt er die ihm ans Herz gewachsenen Jugendlichen und Kinder nicht :

„Sagen Sie unseren Kindern und Jugendlichen, dass ich sie nicht vergesse. Ich lebe hier nur für sie und bereitet mich darauf vor, St. Joseph einen neuen Schwung von Freude und Frömmigkeit zu geben.

Ich werde ihnen neue Spiele besorgen und hoffe, bald Gewehre zu haben, die ihrer Kriegslust besser entsprechen. Ich werde wunderschöne Abzeichen für die Gruppenleiter mitbringen und versprechen, Medaillen für alle zu bestellen." (Ebd.)

Léon Dehon jeune prêtre - premières expériences pastorales

C'est presque une surprise pour Dehon même de pouvoir constater peu de temps après son arrivée à Saint-Quentin (Novembre 1871) dans une lettre à son ami Palustre :

"Je suis depuis longtemps à la besogne et entièrement installé. Je me suis mis beaucoup mieux que je ne l'espérais au ministère actif." (Lettre du 8.1.1872)

Assez typique pour la situation et la pratique pastorale de cette époque voilà la description de ses premiers 'succès' pastoraux en contact avec des enfants et des malades :

"C'est une source de consolations de chaque jour. Les conversions tardives des mourants, les résolutions franches et naïves des enfants effacent en partie la tristesse que causent l'apathie et l'immoralité des masses." (ibd.)

Une des ces conversions, il la décrit longuement dans une lettre à ses parents, l'homme en question étant de La Capelle :

"J'ai rencontré ces jours-ci dans mon ministère un fait tout à fait providentiel. Il y avait ici, sans que je le susse, un jeune homme de La Capelle, nommé Dupont, et petit-fils du père Marche… Ce pauvre garçon a mené une vie fort orageuse. Il a mangé la fortune que lui ont laissée ses parents. Il s'est marié et il a perdu sa femme il y a deux ans. Il était malade depuis plusieurs mois. Il avait eu la faiblesse de recevoir chez lui depuis la mort de sa femme une femme de mauvaise vie qui l'a quitté seulement il y a trois semaines. La maladie s'aggravant, on lui a proposé de voir un prêtre. Il a refusé deux fois de voir M. Genty. Avant hier il a appris que j'étais à St Quentin. Il dit qu'il me verrait volontiers. Il m'a paru n'avoir plus que deux ou trois jours à vivre. Il m'a rappelé qu'il avait fait sa première communion avec moi et depuis lors il ne s'était pas inquiété de religion. Il a fait une bonne confession et il s'est converti très sincèrement. Hier je lui ai porté la sainte communion et l'extrême onction. Il a beaucoup prié. Il m'a demandé d'assister à ses derniers moments et de faire son enterrement. Je l'ai revu hier soir et ce matin j'ai été recevoir son dernier soupir. Je crois qu'il a fait une très bonne mort. Le pauvre garçon laisse trois petits enfants… Ses parents de La Capelle et ses frères ne s'inquiètent pas de lui. Je crois qu'ils ne se chargeront pas de ses enfants et qu'il faudra les faire recueillir comme orphelins par l'hôtel-Dieu de St Quentin." (12.6.1872 à ses parents)

Mais assez rapidement toute la correspondance (avec les parents, Palustre, P. Freyd) est dominée par son engagement en faveur du patronage St. Joseph (pour les enfants) et du cercle catholique ouvrier (pour les adolescents). Ainsi avec beaucoup d'enthousiasme il écrit dans une lettre à un de ses collaborateurs à Saint-Quentin, M. Julien, son expérience du Congrès des Œuvres ouvrières 1873 à Nantes :

"Monsieur et excellent ami,

Je ne puis vous exprimer toute la joie que j'éprouve d'être venu à ce Congrès. Je n'avais pas assisté à une aussi noble et aussi sainte assemblée depuis le Concile. Qu'il est beau de voir ces huit cents hommes d'oeuvres, réunis sur le sol de la catholique Bretagne, prêtres, hommes du monde, magistrats, industriels, officiers de l'armée, tous remplis de l'esprit de charité et de zèle, tous amis des jeunes gens et des ouvriers!

... M. Harmel, du Val des Bois, nous a ravis en nous exposant les merveilles de son usine, qui est devenue un étonnant foyer de vie chrétienne. Il nous a montré clairement et avec des faits à l'appui la solution du problème de la sanctification de l'usine. Pendant que le Congrès votait la publication de son rapport par milliers d'exemplaires, je prenais de mon côté la résolution d'aller visiter le Val des Bois et je compte sur vous pour m'y accompagner." (Lettre du 28.08.1873)

Mais dans cette même lettre il n'oublie pas de s'adresser à 'ses' jeunes :

"Dites à nos enfants et à nos jeunes gens que je ne les oublie pas. Je ne vis ici que pour eux. Je me prépare à donner à l'oeuvre de St Joseph un nouvel entrain de joie et de piété!

Je leur procurerai des jeux nouveaux et j'ai l'espoir d'avoir bientôt des fusils plus dignes de leur ardeur guerrière. Je reporte de magnifiques insignes pour nos chefs de section et je me promets de faire à Lourdes une provision de médailles pour tous." (ibd.)

Leo Dehon a young priest's first pastoral experiences

It is almost a surprise for Dehon himself to discover very soon after his arrival in Saint-Quentin (November 1871) in a letter to his friend Palustre:

"I'm now perfectly installed and I took up work many weeks ago. I got much better than I expected in the active ministry." (Letter from January 8^th, 1872)

Quite typical for the pastoral situation and practice of his time, he describes the first pastoral 'successes', referring to his contact with children and the sick:

"It is a source of consolation each day. The late conversions of dying people, the honest and naive resolutions of children, all this wipes out somehow the sadness caused by the apathy and the immorality of the masses." (ibid.)

Dehon describes one of these conversions in a long letter to his parents, because the man in question is from La Capelle:

"In these days my ministry experiences a completely providential fact. There was here - I ignored it - a young man of Capelle, named Dupont, a grandson of the old Mr. Marche... This poor boy carried out an extremely stormy life. He lost the whole fortune his parents had left him. He was married and lost his wife two years ago. For several months he has been sick. He had the weakness to receive in his house after the death of his wife a woman of bad reputation. She left him only three weeks ago. The disease worsening, someone proposed to him to see a priest. He refused twice to see Fr. Genty. Two days ago I heard that he was in St. Quentin. He said that he wished to see me. It seemed to me that he wouldn't have more then two or three days to live. He remembered that he had made his first communion with me and since then he hadn't worried about religion anymore. He made a good confession and converted very sincerely. Yesterday I brought him holy communion and extreme unction. He prayed a lot. He asked me to be with him in his last moments and to bury him. Yesterday evening I visited him once again and this morning I was there to receive his last sigh. I think that he made a very good death. The poor boy leaves three little children... His parents in La Capelle and his brothers do not worry about him. I guess that they will not take care of his children and that it will be necessary to send them to the orphans' home in St Quentin." (to his parents June 12^th, 1872)

But rather quickly the entire correspondence (with his parents, Palustre, P. Freyd) is dominated by his commitment to the patronage of St Joseph (for children) and the Catholic workers' circle (for teenagers). Thus he describes in a letter to one of his St. Quentin's collaborators, Mr. Julien, his experiences while assisting at the Congress of Workers' Associations 1873 in Nantes:

"Dear and excellent friend,

I can't even express all the joy I feel for having come to this Congress. I have not attended such a noble and holy assembly since the Council. How beautiful it is to see these eight hundred activists, brought together on the soil of Catholic Brittany: priests, lay people, judges, magistrates, industrialists, army officers, all filled with the spirit of charity and zeal, all friends of young people and workers!

… Mr. Harmel, of Val des Bois, delighted us by describing the miracles of his factory, which became an astonishing field/ground for Christian life. He showed us clearly and supported by facts the solution to the problem of the sanctification of the factory. While the Congress voted the publication of his report per thousands of copies, I decided to visit Val des Bois and I count on you to accompany me there." (Letter from August 28^th, 1873)

Still in the same letter he doesn't forget to addressed 'his' young friends:

"Tell our children and young men that I don't forget them. I live here only for them. I prepare to give to the work of St Joseph a new spirit of joy and piety! I will get new games for them and I hope to find some rifles, which respond better to their martial temperament. I got some splendid badges for the sections' chiefs and I promise to order in Lourdes medals for all members." (ibid.)

LEONE DEHON GIOVANE PRETE - PRIME ESPERIENZE PASTORALI

È quasi una sorpresa per lo stesso Dehon poter costatare, poco tempo dopo il suo arrivo a San Quintino (novembre 1871), in una lettere all'amico Palustre:

"Finalmente ora sono perfettamente istallato e sono all'opera da diverse settimane. Mi sono messo nel ministero attivo molto meglio di quanto non sperassi" (Lettera dell'8 gennaio 1872).

Caratteristica per la situazione e la pratica pastorale dell'epoca, ecco la descrizione dei primi "successi" pastorali a contatto con i bambini e i malati:

"Ogni giorno è occasione di consolazione. Le conversioni tardive dei morenti, le relazioni franche e spontanee con i bambini cancellano in parte la tristezza causata dall'apatia e dall'immoralità delle masse" (ibd.).

Una di queste conversioni viene descritta lungamente in una lettera ai genitori, essendo l'uomo in questione di La Capelle:

"In questi giorni, nel mio ministero, mi sono imbattuto in un fatto provvidenziale. C'era qui, senza che io lo sapessi, un uomo giovane di La Capelle, di nome Dupont, nipote del sig. Marche… Aveva condotto una vita molto travagliata. Aveva dilapidato tutti i beni avuti dei genitori. Si era sposato e dopo due anni aveva perduto la moglie. Era ammalato da diversi mesi. Aveva avuto la debolezza di accogliere in casa, dopo la morte della moglie, una donna di malaffare che lo ha lasciato tre settimane fa. Siccome la malattia si aggravava, gli hanno proposto di vedere un prete. Per due volte ha rifiutato di accogliere mons. Genty. L'altro ieri ha saputo che ero a S. Quintino. Mi ha fatto sapere che mi vedeva volentieri. Mi è sembrato che non avesse più di due o tre giorni di vita. Mi ha ricordato di aver fatto la Prima Comunione con me e da allora non si era più interessato di religione. Ha fatto una buona confessione e si è convertito sinceramente . ieri gli ho portato la santa comunione e l'estrema unzione. Ha pregato molto. Mi ha chiesto di assisterlo negli ultimi sitanti e di fare il suo funerale. L'ho rivisto ieri sera e questa mattina ho ricevuto il suo ultimo respiro. Credo che abbia fatto una morte molto bella. Il pover'uomo lascia tre bambini piccoli… I suoi parenti di La Capelle e i suoi fratelli non si interessano di lui. Penso che non prenderanno cura dei suoi bambini e che dovranno essere accolti come orfani all'Hôtel-Dieu di S. Quintino" (12.06.1872 ai suoi genitori).

Ben presto tutta la corrispondenza (con i genitori, Palustre, P. Freyd) è dominata dal suo impegno a favore del patronato S. Giuseppe (per i bambini) e i circoli cattolici operai (per gli adolescenti). Così con molto entusiasmo scrive una lettera a uno dei suoi collaboratori a S. Quintino, il sign. Julien, presentando la sua esperienza al Congresso delle Attività Operaie del 1873 a Nantes:

"Gentile ed eccellente amico,

Non posso esprimerle tutta la gioia che ho provato intervenendo a questo Congresso. Non avevo mai assistito ad una così nobile e santa assemblea dal Concilio a questa parte. Come è bello vedere questi ottocento uomini impegnati, riuniti sul suolo cattolico della Bretagna, preti, uomini distinti, magistrati, industriali, ufficiali d'armata, tutti pieni dello spirito di carità e di zelo, tutti amici dei giovani e degli operai!

…Il sign. Harmel di Val des Bois ci ha incantato descrivendo le meraviglie della sua fabbrica, divenuta uno straordinario focolare di vita cristiana. Ci ha mostrato chiaramente e fatti alla mano la soluzione del problema della santificazione della fabbrica. Mentre il Congresso si apprestava a decidere la pubblicazione delle relazioni in migliaia di copie, da parte mia prendevo la risoluzione di andare a visitare Val des Bois e facevo conto su di lei perché mi accompagnasse" (Lettera del28.08.1873).

Ma nella stessa lettera non dimentica di indirizzarsi ai "suoi" giovani:

"Dica ai nostri ragazzi e ai nostri giovani che non li dimentico. Io vivo qui solo per loro. Mi preparo a dare all'opera S. Giuseppe un nuovo slancio di gioia e di pietà!

Procurerò nuovi giochi e spero di avere presto dei fucili più degni del loro ardore guerriero. Porterò nuove insegne per i nostri capi di sezione e a Lourdes farò una buona provvista dei medaglie per tutti" (ibd.).

Pe. Dehon se surpreende logo ao chegar a São Quintino, em novembro de 1871. Ele escreve a seu amigo Palustre:

"Estou perfeitamente adaptado. Tudo vai muito melhor do que eu esperava no ministério paroquial" (carta de 8 de janeiro de 1872).

No seu contato como ovo ele enfatiza o contato com as crianças e os doentes:

"É uma fonte diária de consolo. As últimas conversas dos moribundos, a honestidade e ingenuidade das crianças, tudo isso afasta a tristeza pela indiferença das massas".

P. Dehon descreve a seus pais uma conversão porque a pessoa em questão é de La Capelle:

" Nestes dias tive uma experiência especial. Apareceu um jovem de La Capelle, chamado Dupont. O pobrezinho vive uma vida atormentada. Perdeu toda a fortuna que os pais lhe deixaram. Perdeu a mulher também, há dois anos. Esteve doente por uns pares de meses. Morta a esposa, recebeu em sua casa uma mulher de má reputação. Ela o deixou há três semanas. Piorando sua doença, alguém lhe propôs falar com um padre.Ele recusou ver o Sr. Genty. Há dias eu soube que ele estava em São Quintino. Tinha dito que queria me ver. Parecia não ter mais de dois ou três dias de vida. Ele lembrava ter feito a primeira comunhão e então abandonou qualquer prática religiosa. Confessou-se bem e converteu-se de fato Ontem dei-lhe a comunhão e a unção. Ele rezou um bocado. Pediu que lhe fizesse companhia em seus últimos instantes e que o sepultasse. Ontem visitei-o ainda e hoje também. Foi quando morreu, e bem. O pobre diabo deixa três filhos. Seus parentes de La Capelle nada se importam com ele. Acho que nem vão ligar para as crianças e temos de providenciar a internação deles em algum orfanato em S. Quintino" (carta de 12 de junho de 1872).

Bem logo a sua correspondência passa a ser dominada pelo seu trabalho no Patronato São José. E pelo círculo operário católico. Ao escrever ao sr. Julien ele descreve o Congresso Operário de Nantes:

"Caro amigo,

Mal posso expressar minha alegria por ter ido a este Congresso. Nunca mais, desde o Concílio, tinha participado de um evento tão importante. Como foi bonito vem 800 militantes, reunidos na Bretanha católica: padres, leigos, juízes, magistrados, empresários, militares, todos imbuídos de caridade e zelo, todos amigos dos jovens trabalhadores.

...o sr, Harmel, de Val-de-Bois, encantou todo mundo ao descrever os milagres de sua fábrica que tornou-se uma formidável campo para a fé católica. Ele comprovou por fatos como a fábrica se santificou. O Congresso aprovou a publicação de seu relatório em centenas de cópias e eu decidi visitar Val-de-Bois e espero que você possa me acompanhar" (carta de 28 de agosto de 1873).

Na mesma carta ele não esquece de mencionar seus amigos:

"Diga às nossas crianças e jovens que eu não os esqueço. Vivo aqui por eles. Espero poder dar ao São José um novo espírito de trabalho, espírito de alegria e piedade. Vou arranjar mais jogos para eles e algumas espingardas, o que bate com o temperamento guerreiro deles. Consegui alguns distintivos para os chefes de seção e prometi fazer vir de Lourdes medalhas para todos".

LEON DEHON JOVEN SACERDOTE - PRIMERAS EXPERIENCIAS PASTORALES

Es casi una sorpresa para el mismo Dehon poder constatar, poco tiempo después de su llegada a San Quintín (noviembre 1871), en una carta a su amigo Palustre:

"Finalmente tras tanto tiempo estoy en la obra y totalmente instalado. He entrado en el ministerio activo mucho mejor de cuanto esperaba" (Carta del 8 de enero de 1872).

Característica por la situación y la práctica pastoral del la época, he aquí la descripción de los primeros "éxitos" pastorales en contacto con los niños y enfermos:

"Cada día es ocasión de consolación. Las conversiones tardías de los agonizantes, las relaciones francas e espontáneas con los niños borran en parte la tristeza causada por la apatía y la inmoralidad de las masas" (ibid.).

Una de estas conversiones viene descrita largamente en una carta a los padres, siendo el hombre en cuestión de La Capelle:

"In estos días, en mi ministerio, he sido afectado por un hecho providencial. Había aquí, sin que yo lo supiese, un hombre joven de La Capelle, de nombre Dupont, sobrino del señor Marche… Había llevado una vida muy complicada. Había dilapidado todos los bienes obtenidos de los padres. Se había casado y tras dos años había perdido a la mujer. Estaba enfermo desde hacía meses. Tuvo la debilidad de acoger en casa, tras la muerte de la esposa, una mujer de mal hacer que lo ha dejado hace tres semana. Como la enfermedad se agravaba, le han propuesto ver un sacerdote. Por dos veces ha rechazado acoger a Mons. Genty. Anteayer ha sabido que estaba en S. Quintín. Me ha hecho saber que me vería encantado. Me ha parecido que no le quedaban más de dos o tres días de vida. Me ha recordado que hizo la Primera Comunión conmigo y desde entonces no se ha interesado más en la religión. Ha hecho una buena confesión y se ha convertido sinceramente . Ayer le he llevado la santa comunión y la extrema unción. Ha rezado mucho. Me ha pedido que lo asista en los últimos instantes y que le haga su funeral. Le he vuelto a ver ayer tarde y esta mañana he recibido su último respiro. Creo que ha hecho una muerte muy bella. El pobre hombre deja tres niños pequeños … Sus parientes de La Capelle y sus hermanos no se interesan de él. Pienso que no se harán cargo de sus niños y que deberán ser acogidos como huérfanos en el 'Hôtel-Dieu' de S. Quintín" (12.06.1872 a sus padres).

Bien pronto toda la correspondencia (con los padres, Palustre, P. Freyd) está dominada por su compromiso a favor del patronato S. José (para los niños) y los círculos católicos obreros (para los adolescentes). Así con mucho entusiasmo escribe una carta a uno de sus colaboradores en S. Quintín, el señor Julien, presentando su experiencia en el Congreso de las Actividades Obreras del 1873 en Nantes:

"Gentil y excelente amigo,

No puedo expresarle toda la alegría que he sentido interviniendo en este Congreso. No había asistido nunca a una así noble y santa asamblea desde el Concilio a esta parte. Cómo es bello ver estos ochocientos hombres comprometidos, reunidos sobre el suelo católico de la Bretaña, sacerdotes, hombres distinguidos, magistrados, industriales, oficiales de la armada, todos llenos del espíritu de caridad y de celo, ¡todos amigos de los jóvenes y de los obreros!

…El señor Harmel de Val des Bois nos ha encantado describiendo las maravillas de su fábrica, convertida en un extraordinario hogar de vida cristiana. Nos ha mostrado claramente con hechos en la mano la solución del problema de la santificación de la fábrica. Mientras el Congreso se apresuraba a decidir la publicación de las relaciones en miles de copias, por mi parte tomaba la resolución de ir a visitar Val des Bois y contaba con usted para que me acompañase " (Carta del28.08.1873).

Pero en la misma carta no olvida de dirigirse a "sus" jóvenes:

"Diga a nuestros muchachos y a nuestros jóvenes que no los olvido. Yo vivo aquí sólo por ellos. ¡Me preparo a dar a la obra de S. José un nuevo impulso de alegría y de piedad!

Procuraré nuevos juegos y espero tener pronto los fusiles más dignos de su ardor guerrero. Llevaré nuevas insignias para nuestros jefes de sección y en Lourdes haré buena provisión de medallas para todos" (ibid.).