La photographie est prise dans le jardin de la maison Sacré-Coeur à Saint-Quentin pendant la Première Guerre Mondiale (1914-1918). Le 28 août 1914, la ville est occupée par les Allemands. Pendant plus de trente mois, P. Dehon est contraint de rester sur place, de vivre selon sa propre expression "une longue retraite", durant laquelle il écrit son Testament Spirituel, laissant à sa congrégation "le plus merveilleux des trésors, le Cœur de Jésus".

En beaucoup de lettres P. Dehon "pendant ces tristes jours de la guerre en 1914" exprime son interprétation de la guerre (interprétation qui ressemble bien à celle faite en 1870/71 pour la guerre entre la France et la Prusse bien que cette fois toute connotation nationaliste soit absente)

"Le Bon Dieu châtie les peuples d'Europe qui ont tous plus ou moins besoin d'expiation et de réparation. Pour nous, religieux, nous devons garder la charité mutuelle. Je pense comme vous que N. S. prépare le règne du S.C. Une purification était nécessaire. La guerre durera encore, parce que si elle finissait trop vite, rien ne serait changé." (Lettre au P. Wiese, 26.12.1914)

P. Dehon ne tombe pas dans l'erreur de beaucoup de catholiques, surtout francais et allemands, laïcs, prêtres, évêques, qui suivent un nationalisme désastreux et transforment l'horreur de la guerre en "cause sacrée".

Le fondateur des Prêtres du Sacré-Cœur, ayant la responsabilité pour une congrégation internationale avec des confrères francais, allemands, hollandais, belges, italiens etc. ne se prononce pas en faveur de l'une ou de l'autre partie mais il se retire dans sa réflexion sur un niveau quasi purement spirituel (au moins dans ses Notes Quotidiennes et sa correspondance) qui d'ailleurs dans ces années d'une progressive intériorisation devient de plus en plus son cadre habituel de réflexion. A ce niveau, reprenant les catégories d'expiation et de réparation à l'échelle de société, il trouve un sens à la guerre.

Il est très évident que le P. Dehon est loin des interprétation et des condamnations de la guerre par le Pape Benoît XV qui voit dans ce conflit "un bain de sang inutile" (1.8.1917), une "suicide de l'Europe civile" (4.3.1916), "la plus sombre tragédie de la folie humaine" (4.12.1916) et qui combat vigoureusement le nationalisme immodéré qu'il distingue d'un simple amour pour la patrie.

C'est seulement en face des résultats fastueux, par exemple en retournant à Saint-Quentin après la guerre, que P. Dehon change quelque peu son discours, bien qu'il n'arrivera jamais à la condamnation de la guerre :

"J'ai passé deux jours à la ville martyre… C'est un spectacle navrant. L'impression me fit tomber par terre. Je n'ai rien vu de semblable dans ma vie, sauf peut-être Messine après sa destruction. C'est un amas de ruines sales et tristes. Il ne reste pas une vitre, pas un meuble, pas une gouttière. Il pleut dans les maisons, les plâtres tombent. … Et notre belle cathédrale, sans voûtes, sans vitraux, sans autels, avec tous ses pilliers percés de trous, de mines !…. Ce peuple qui rentre rapporte-t-il un peu de raison et de foi ?" (NQ XLIII 1919, 101)

Das Bild ist eine Aufnahme, die während des Ersten Weltkriegs (1914-1918) im Garten des Konventes Sacré-Coeur in St. Quentin entstand. Am 28.08.1914 wird die Stadt von deutschen Truppen besetzt. Dreissig Monate lang ist P. Dehon gezwungen, am Ort zu bleiben und in seinen eigenen Worten "lange Exerzitien" zu machen. Während dieser Zeit schreibt er sein Geistliches Testament, in dem er der Kongregation "den wunderbarsten Schatz" anvertraut, "das Herz Jesu".

In vielen Briefen "während dieser traurigen Kriegstage 1914" wird deutlich, wie P. Dehon den Krieg interpretiert (in vielem ähnelt diese Interpretation der des Krieges von 1870/71 zwischen Frankreich und Preussen, jedoch diesmal ohne jede nationalistische Note)

"Unser guter Gott straft die Völker Europas, die allesamt mehr oder weniger Sühne und Wiedergutmachung nötig haben. Was uns Ordensleute betrifft: Wir müssen die gegenseitige Liebe wahren. Wie Sie glaube ich, dass Unser Herr das Reich des Heiligsten Herzens vorbereitet. Eine Läuterung war nötig. Der Krieg wird noch fortdauern, denn wenn er zu früh zum Ende käme, würde sich nichts ändern." (Brief an P. Wiese, 26.12.1914)

P. Dehon erliegt nicht wie viele Katholiken (Laien, Priester, Episkopat), vor allem Franzosen und Deutsche, einem Nationalismus, der die Schrecken des Krieges in eine "Heilige Sache" deformiert.

Als Gründer der Herz-Jesu-Priester, der die Verantwortung für eine internationale Kongregation mit Mitbrüdern in Deutschland, Frankreich, Holland, Belgien, Italien etc. hat, äußert sich Dehon niemals zugunsten der einen oder anderen Kriegspartei. Stattdessen zieht er sich auf eine fast ausschließlich geistliche Ebene der Betrachtung zurück (zumindest in Tagebuch und Korrespondenz), die ohnehin in diesen Jahren der wachsenden Verinnerlichung mehr und mehr der bevorzugte Rahmen seines Nachdenkens wird. Auf dieser Ebene, zurückgreifend auf die Kategorien von Sühne und Wiedergutmachung, entdeckt er einen Sinn des Krieges.

Es ist offensichtlich, dass Dehon sehr weit von der Interpretation und den Verurteilungen des Krieges durch Papst Benedikt XV entfernt ist. Dieser sieht in dem Krieg "ein unnötiges Blutbad" (1.8.1917), den "Selbstmord des weltlichen Europas" (4.3.1916), "die finsterste Tragödie des menschlichen Wahns" (4.12.1916) und bekämpft nach Kräften den maßlosen Nationalismus, welchen er von der schlichten Liebe zum Vaterland unterscheidet.

Allein angesichts der konkreten Folgen des Krieges, z.B. bei seiner Rückkehr nach Kriegsende in St. Quentin, ändern sich die Nuancen in Dehon's Reden und Schreiben über den Krieg, ohne jedoch zu dessen Verurteilung zu gelangen.

"Ich habe zwei Tage in der Martyrerstadt verbracht... Es ist ein herzzerreißender Anblick. Der Anblick ließ mich auf die Erde fallen. Nie in meinem Leben habe ich Vergleichbares gesehen, außer vielleicht Messina nach seiner Zerstörung. Eine Anhäufung von dreckigen und traurigen Ruinen. Nicht eine Fensterscheibe, ein Möbelstück, eine Dachrinne ist heil geblieben. Es regnet in die Häuser hinein, die Dachziel fallen herunter... Und unsere schöne Kathedrale ohne Dache, ohne Fenster, ohne Altare, und alle Säulen und Pfeiler von Minen und Geschossen durchlöchert! ... Die Menschen, die zurückkehren - werden sie etwas Verstand und Glauben mitbringen?" (NQ XLIII 1919, 101)

The photograph is taken in the garden of Sacred Heart House in Saint-Quentin during World War I (1914-1918). On August 28, 1914, the city was occupied by the Germans. For more than thirty months, Fr. Dehon is forced to remain in Saint-Quentin, living, according to its own expression, in "a long retreat ," during which he writes his Spiritual Last Will and Testament, leaving it to the Congregation "the Heart of Jesus as a most precious treasure."

In many letters Fr. Dehon "during these sad days of war in 1914" expresses his interpretation of the war (interpretation which resembles closely that done in the 1870/71 war between France and Prussia, but this time without any nationalist connotation):

"Our God punishes the people of Europe who all more or less need expiation and reparation. For us, religious, we must keep mutual charity. I think, as you do, that Our Lord prepares the reign of the Sacred Heart. A purification was necessary. The war will continue, because if it finishes too quickly, nothing would be changed." (Letter to Fr. Wiese, 26.12.1914)

Fr. Dehon does not repeat the error of many Catholics (lay people, priests and bishops), especially in France and Germany who follow a disastrous nationalism and transform the horror of the war into "a sacred cause."

The founder of the Priests of the Sacred Heart, having the responsibility for an international congregation with confreres in France, Germany, Holland, Belgium, Italy, etc. does not pronounce a judgement in favour of one of the opponents. In his reflection he withdraws on a quasi purely spiritual level (at least in his Notes Quotidiennes and his correspondence) which becomes in these years a progressive exteriorisation and the framework of his reflections. On this level, picking up the categories of expiation and reparation on a societiel scale, he discovers a sense in the war.

Obviously Fr. Dehon is far from the interpretation and the condemnations of the war by Pope Benedict XV who sees in this conflict "a useless blood bath" (1.8.1917), a "suicide of civil Europe" (4.3.1916), "the darkest tragedy of human madness" (4.12.1916) and who fights vigorously an immoderate nationalism which he distinguishes from a simple love of the fatherland.

It is only in front of the disastrous results of the war, for example while turning back to Saint-Quentin after the war, that Fr. Dehon changes a little bit in his speaking and writing, although he will never arrive at the point of outright condemnation of the war (which might have led to a conflict with many confreres):

"I spent two days in the martyred city… It's a painful sight. The impression made me fall to the ground. I've never seen anything like it in my life, except perhaps Messina after its destruction. It's a mass of dirty, dismal ruins… Hardly any window, any piece of furniture, any gutter remained as it was before. It rains in the houses, plaster falls down from the houses... And our beautiful cathedral, without a roof, without windows, without altars, all its pillars perforated by holes from the mines!… The people who return, will the come back with some comprehension and some faith?" (NQ XLIII 1919, 101)

La foto è stata scattata nel giardino della casa S. Cuore a S. Quintino, durante la Prima Guerra Mondiale (1914-1918). Il 28 agosto 1914, la città viene occupata dai tedeschi. Per più di trenta mesi, P. Dehon è costretto a restare qui e a vivere, secondo la sua espressione "un lungo ritiro", durante il quale scrive il suo Testamento Spirituale, lasciando alla sua congregazione "il più meraviglioso dei tesori, il Cuore di Gesù".

In molte lettere P. Dehon "durante quei tristi giorni della guerra del 1914" esprime la sua interpretazione della guerra (interpretazione che ricalca quella fatta nel 1870/71 durante la guerra tra Francia e Prussia, ad eccezione del fatto che ora ogni connotazione nazionalista è assente): "Il Buon Dio castiga i popoli d'Europa che hanno, chi più chi meno, bisogno di espiazione e di riparazione. Per noi, religiosi, è necessario mantenere la carità reciproca. Io penso come lei che N.S. prepara il regno del S.C. Una purificazione era necessaria. La guerra durerà ancora, perché se finisse troppo presto, nulla sarebbe cambiato" (Lettera a P. Wiese, 26.12.1914).

P. Dehon non cade nell'errore di molti cattolici, soprattutto francesi e tedeschi, laici, preti, vescovi che seguono un nazionalismo esasperato e trasformano l'orrore della guerra in una "causa sacra".

Il fondatore dei Sacerdoti del S. Cuore, avendo la responsabilità di una congregazione internazionale con confratelli francesi, tedeschi, olandesi, belgi, italiani, ecc. non si pronuncia a favore di una o dell'altra parte, ma si ritira nella sua riflessione a livello quasi puramente spirituale (almeno è così nelle sue Notes Quotidiennes e nella sua corrispondenza) che, d'altra parte, in quegli anni di progressiva interiorizzazione, diviene sempre più il suo quadro abituale di riflessione. A questo livello, applicando le categorie di espiazione e di riparazione alla società, trova un senso alla guerra.

È molto evidente che P. Dehon è lontano dall'interpretazione e dalla condanna della guerra di papa Benedetto XV che vede in questo conflitto "una inutile strage" (1.8.1917), un "suicidio dell'Europa civile" (4.3.1916), "la più nera delle tragedie della follia umana" (4.12.1916) e che combatte vigorosamente il nazionalismo esasperato che egli distingue dal semplice amore di patria.

È solo di fronte ai risultati disastrosi, per esempio ritornando a S. Quintino dopo la guerra, che P. Dehon cambia un po' il suo ragionamento, anche se non arriverà mai ad una condanna della guerra:

"Ho passato due giorni nella città martire…è uno spettacolo orribile. L'impressione mi ha fatto svenire. Non ho mai visto nulla di simile nella mia vita, ad eccezione forse di Messina dopo la distruzione. È un ammasso di rovine nere e tristi. Non rimane un vetro, un mobile, una grondaia. Piove nelle case, gli inotnaci cadono… E la nostra bella cattedrale, le sue volte, le sue vetrate, i suoi altari, con le colonne perforate, minate! Questa gente che rientra avrà un po' di ragione e di fede?" (NQ XLIII 1919, 101).

La foto está tomada en el jardín de la Casa Sagrado Corazón en S. Quintín, durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918). El 28 de agosto de 1914, la ciudad es ocupada por los alemanes. Por más de treinta meses, el P. Dehon es obligado a permanecer aquí y vivir, según expresión suya "un largo retiro", durante el cual escribe su Testamento Espiritual, dejando a su congregación "el más maravilloso de los tesoros, el Corazón de Jesús".

En muchas cartas el P. Dehon "durante estos tristes días de la guerra del 1914" expresa su interpretación de la guerra (interpretación que repite la hecha en 1870/71 durante la guerra entre Francia y Prusia, a excepción del hecho de que ahora toda connotación nacionalista está ausente): "El Buen Dios castiga a los pueblos de Europa que tienen, quien más quien menos, necesidad de expiación y de reparación. Para nosotros, religiosos, es necesario mantener la caridad recíproca. Yo pienso como usted que N.S. prepara el reino del S.C. Una purificación era necesaria. La guerra durará aún, porque si acaba demasiado temprano, nada sería cambiado" (Carta al P. Wiese, 26.12.1914).

El P. Dehon no cae en el error de muchos católicos, sobretodo franceses y alemanes, laicos, sacerdotes, obispos que siguen un nacionalismo exasperado y transforman el horror de la guerra en una "causa sacra".

El fundador de los Sacerdotes del S. Corazón, teniendo la responsabilidad de una congregación internacional con cohermanos franceses, alemanes, holandeses, belgas, italianos, etc. no se pronuncia a favor de una o de otra parte, sino que se retira en su reflexión a niveles casi puramente espirituales (al menos es así en sus Notes Quotidiennes y en su correspondencia) que, por otra parte, en aquellos años de progresiva interiorización, se convierte cada vez más en su cuadro habitual de reflexión. A este nivel, aplicando las categorías de expiación y de reparación a la sociedad, encuentra un sentido a la guerra.

Es muy evidente que el P. Dehon está lejos de la interpretación y de la condena de la guerra del papa Benedicto XV que ve en este conflicto "una inútil matanza" (1.8.1917), un "suicidio de la Europa civil" (4.3.1916), "la más negra de las tragedias de la locura humana" (4.12.1916) y que combate vigorosamente el nacionalismo exasperado que él distingue del simple amor por la patria.

Tan solo ante los resultados desastrosos, por ejemplo volviendo a S. Quintín después de la guerra, el P. Dehon cambia un poco su razonamiento, también si no llegará nunca a una condena de la guerra.

"He pasado dos días en la ciudad mártir…es un espectáculo horrible. La impresión me ha hecho desvanecerme. No he visto nunca nada igual en mi vida, a excepción quizás de Messina tras la destrucción. Es un amasijo de ruinas negras y tristes. No queda un cristal, un mueble, un canalón. Llueve en las casas, se caen… Y nuestra bella catedral, sus volutas, sus vidrieras, sus altares, con las columnas perforadas, minadas! ¿Esta gente que regresa tendrá un poco de razón y de fe?" (NQ XLIII 1919, 101).